临春楼的一直热闹了半夜，所有的男人都被钟晓和小凤仙迷倒。这时候的北方女子生得高大，有的女人比男人力气还大，他们都司空见惯了，南方女子的婉约，如在梦中捧着脸庞，轻轻掬清水清洗，默默含情，让人情不自禁迷醉。

才子尤其是李公子和徐珵，更是卖力的作诗，算得上斗酒十篇了。

可惜，无论今晚的公子多么努力，最后都没打动佳人。

老鸨散了聚会，出了大钱包夜的留宿，其他的老鸨请人送客了，公子们只得摇头叹息，郁闷的离开，望着钟晓姐妹的方向，表示明日再来。

陈远默默的看着她们表演，没有下去斗诗，他心情复杂，也不知道怎么面对，只是和小舅子一起喝酒。

花青楼被菊娘子揪着耳朵去另一个房间了，做什么不言自明。半夜的时候，临春楼突然安静下来。陈远叹息，起身，准备回去。

这时，门被打开，一个俏丫鬟进来，询问：「请问是陈公子吗？」

陈远好奇，好久没有陈公子这叫法了，点头道：「我是，有什么事吗？」

「钟姑娘想请公子到房间一叙。」丫鬟说完，有些好奇的打量陈远。那沉稳的气度，确实是少有所见。可从来临春楼的公子中，眼前的陈公子样貌只能算中等，穿着也寒酸，不知钟姑娘拒绝了所有的公子，为何单独邀请他？却又看不出他有什么深藏不露来。

她想见我？陈远犹豫了一下，三更半夜，多有不便，老实说，不应该去干涉别人的生活，可看她「这么堕落」，又觉得可惜，去见见吧，他心里这样想。抬头发现，丫鬟定定的望着自己，摸摸鼻子笑道：「怎么，怕我是假的吗？」

丫鬟醒过来，红了脸，连忙道：「钟姑娘就在斜对面的房间，陈公子请。」

陈远点头，对小舅子道：「你先等我一下。」

小舅子很幽怨，看姐夫和女人幽会，怎么着就觉得姐姐委屈。陈远讪笑，说：「我去去就来。」说完，随着丫头出门。

到了钟晓房间，里面只有她一个人，丫鬟倒了茶水，就推门轻声退出去。

屋里，粉红的纱帐，透着香气的绣床。有些昏暗的灯烛，镜中的人儿粉腮如玉，她没有卸妆，红红的朱唇，办透明的纱衣。

孤男寡女一起，陈远忍不住想吞口水，讪笑：「钟姑娘，你不是说回南京吗？怎么？」

钟晓嗔道：「我几时说要回南京了，何况，我是女子，为了生活奔波，哪能想去哪里就哪里。」

陈远被噎住。

「过来坐吧，你站在门边，我是洪水猛兽么，让你离我这么远。」

陈远讪笑，小心走到桌前，被她一再催促往前，坐下时，离她只有三公分距离，连呼吸都清晰可闻。

这时，陈远才发现，她妩媚的面容里，也夹着几分疲惫。

「钟姑娘，以你的才华，到哪里不行，何必来此烟花之地，以色娱人。」

钟姑娘闻言脸上火辣辣的，过了半晌心情才平静下来，凝视着陈远，哂笑道：「你觉得我能做什么？我们女子不似你们男人，考举人落第，还能当个教书先生，我们呢？不但入不得学堂，学识无用，若多和别人坐一会，便会降低了别人的身份，我除了这里，哪里还有我的安家之处。你是高高在上的侯爷，可以数落我们身份低微，自甘堕落了。」

陈远皱眉，她说的是事实，青楼女子，永远低人一等，立即辩解：「我绝没有数落你的意思，只是不想——！」

「不想什么？」

陈远不敢说出内心想法，偏过了头。