却说雨村早先书信一封，拜会林如海。接着打了车马来客栈等待顾焱，好一番收拾整齐，他才领着侍卫慢悠悠拽下楼，同雨村去往林府。

将近四十余岁的林如海，正巧今日无公物在身。和独女黛玉闲聊一会，便听家仆来禀。贾雨村和顾公子来见，于是出了厅内，步行至门口相迎。

只见他头戴褐色方巾个，穿着件朴素墨色直衫，拱手笑道：“雨村快请进。”又同顾焱说，“顾公子无需多礼。”命丫鬟奉茶来，三人归坐，因黛玉年小，雨村也是她先生也就没那么多条条款款地遮掩。

而是坐在屏风后，顾焱打望过去。只见小小灯人影儿，端正坐在屏风后，什么也没瞧上，倒有些失望。

雨村说明来意，林如海道：“以贾兄才志，给老夫小女当先生，实在委屈。贾兄对玉儿的训教之恩，未经酬报。弟已经修下荐书一封，转托京中内兄务为周全协佐。”

雨村听了心中大喜，却有顾焱在身旁，于是谦虚道：“林大人费心了。”

林如海笑道：“还需拜托雨村一事，我那小女因妻病故，多有不便。若是去京，也正好托付兄，送往她外祖母家里散散心。”

这怎么能行？

顾焱在边上吃茶听了，有些闷闷起来。

若是跟贾雨村去了，那不是又照着原著走了。正当两人交谈，顾焱抢问：“不知林大人，将王兄弟安全送往金陵没有？”

林如海抬眼看了这个有些特别的纨绔子弟，捋了胡须点点头。

“你倒是个热心的，扬州离金陵不远，王家子侄，小友送来时，第二日早，便派家仆护送离去。前日我家仆人已经回府，顾公子且放心。”

雨村心中纠结，是拿着林如海的推荐去京城？还是跟随着皇子到金陵，在续续感情。一边马上就能复职，一边前途更远。

等顾焱谈话毕，雨村一面打恭，谢不释口，一面又问：“可否允兄在多留数日，雨村早应了这顾公子，同他一起游玩金陵。”

林如海笑望两人，摇头道：“兄不必急。”

“贾先生前程要紧，不必为了随口而说的话耽搁，顾某潇洒自在惯了。先生还是速去京中是重，早晚会在聚，何必急余一时。”看了看雨村，顾焱起身来到林如海面前，浅浅一拜。

“这次顾某是来道别，明日便游往金陵。”他朝屏风后的小人儿瞅了一眼，郑重说道：“林大人三思而后行，林夫人刚逝。这个妹妹尚小，舟车劳顿只会增加伤病，不如在家荣养大些，再去不迟。”

看着林如海狐疑地目光，他清咳两声，严肃道：“我家里不少海外医书杂集，自小不爱读书，选了这些闲书来看。听闻大人令女的病和身子同书中倒相近。顾某才斗胆劝说，实不该远行，一则水土不服，二则年龄尚小。至少年长些，稳了病情。”

林如海见他说的真心，并无什么其他心思，心中难决策，于是朝屏风后的黛玉因问：“玉儿，你先生要离去，出来拜会吧。此事为父本想送你一同去，你的意思如何？”