江苏，扬州。

乾隆三十三年的扬州，依旧保持着它的繁华，好像这千年光阴，从未在这片土地上留下什么一样。

作为江南地区首屈一指的城市，扬州不仅是大运河南线的核心节点，还是江北地区的重镇，老人言，过了扬州便不是江南水乡，再北面的人，就都是侉子了。

扬州，邵伯镇，从洪泽，白马，高邮，邵伯这几个大大小小呈南北分布，通过江淮之间错综复杂的水道连接起来的水域出来，首当其冲的就是邵伯镇了。

所以，虽只是一小小的镇子，但是因为地理位置险要，繁荣程度甚至比之西北边陲小城，来的还要厉害。

运河旁的码头边上，南来北往络绎不绝的船只不时停靠，更多的则是换上平底小船再南下。

邵伯湖到长江的这一段运河，河道狭窄，如果是游船画舫之类的，倒是可以直接通过，不过大运河上，运送货物的船只才是主流。

而为了载更多的货，往往这些从北地来的船，都无法通过这段水道，只能是换乘小船继续南下。

“漕运总督每年收那么多的银子，也不见拓宽一下运河，反而垄断小船生意，守着这一个邵伯镇，每年又是不知多少的进项。”

坐在画舫外的平台上，朱朝先默默饮着清茶，目光在一众来往的船舶上驻留，喃喃自语。

他自认是个没什么良心的人，往往遇到沿街乞讨的乞丐，也会下意识的远离，并从心底没来由的升起一股厌恶。

对于动物，朱朝先平素也没什么好感，甚至，某地大地震时，周围不少人都踊跃捐款时，他依旧是无动于衷。

可就是这么样的自己，在来到大清四年后，却从内到外的，恐惧起这个高度集权、极度封建的王朝来。

可怕，这是这四年来，一直萦绕在朱朝先左右的词。

每每想到胡雪岩这等做到了大清国商界最强的红顶商人，却依然落得个破产抄家的凄惨晚景。

朱朝先就不寒而栗起来。

要知道，胡雪岩可是有着左宗棠撑腰，都败的如此惨。

他朱朝先，不过一泗州乡绅，祖上还是武将出身。

费劲心机将朱朝越送到了举人，就已经是朱朝先的极限了，他期待朱朝越的这个举人身份，能成为自己和朱家爬向权力巅峰的敲门砖。

毕竟，朱朝先穿越过来的处境不算太糟糕，比起不少穿越者来说，甚至都算很好的了。

而身处庞大无可抵抗的封建王朝，朱朝先也没有主动掀起反旗，亡命天涯的勇气。