蘷安辞别石勒，领兵登上城墙，四城巡视。

此际王阳护守西城，桃豹护守东城，支雄护守南城，吴豫护守北城，孔苌警护城内，李寒禁卫宫廷，而由蘷安总统四方守备。

果然他还未至城上，就听说华人按惯例又把投石车给推出来了……

最近十来天，华军不再攻城，只是遣人四处伐木、取石，在营中打造投石机，每日辰时便于某方城壁前推出数十具来，轰击不休，往往要等暮色四合，方才收去——其间也时有自损，多半都能临时再替补上。

今天这些投石机，据说出于东垒，故而蘷安便急向东城而来，同时也派人去提醒守西城的王阳，要他警惕华人行声东击西之计。

投石车自营中出来，要推至距离城壁约二百一十步的地方，因为榔槺沉重，虽然下置六轮，仍然极其迟缓。而且等运到位了，还需要卸去车轮，打桩固定，并由数支小队围绕警护，所以直等蘷安登上东城，跟桃豹见了面，第一轮石弹还没有正经砸过来。

城上守兵也都有了经验，多数手执大盾，遮护自身，并且分开两腿，略略屈膝，随时打算跑路——石弹飞行速度相对箭矢要缓慢得多，只要瞧准其落点，及时避开十步左右，一般情况下就不会受伤啦。

离城堞稍远一些，木石堆积，也有不少羯兵做好了随时搬运材料，修补城墙的准备。

蘷安抵近城堞，手搭凉棚，远远眺望，桃豹急忙提醒他：“蘷兄身份贵重，切勿冒险，要防华寇暗箭。”

祖逖此前尚有力量猛攻襄国之时，就已经大致将城壕填实，把城外羊马垣也都给扒了，故而能于夜间派遣零星精锐弓手潜至墙边，伏地不动，候天明时，自下往上，暗箭射杀守将。虽说一旦放箭，必然暴露行藏，既在城壁之下，多半是回不去了，但若真能伤到羯军重将，必可重挫其士气，这个险值得冒啊。

月余之间，陆续有六七名羯将因此中箭负伤——死的倒还没有——其中也包括了大将吴豫，被一箭正中其左臂。因此今日桃豹才提醒蘷安，要提防华人的暗箭啊。

蘷安却不以为意，摆手笑道：“区区弓手，如何能伤得了我？”随即双眉微微一皱，说：“果如天王所言，华寇确有纵火烧城的意图么？”

原来他看到华军的投石机都已到位了，并且几乎每具侧旁，都会放置一个火盆……但是没见有云梯或者类似的器械继出啊，这个距离可射不了火箭。难道说，投石机也可以用来纵火不成么？

虽感疑惑，还是关照桃豹：“将城上可能引火之物，全都撤下，以策万全。”

话音才落，就见数十支巨大的摆臂开始运动起来……

裴该在关中已然“发明”出了配重投石机，但因为对工艺的要求比较高，于重量和射程的计算力要求也更严格，故而尚未能推广开来，祖逖但知其事，而不知其用。祖逖于军中所造的，乃是传统的人力投石机，以木为柱，上用独木做摆臂，长的一头栓着盛石弹的皮兜，短的一头系四五十条绳索，一兵一索，要同时由四五十人齐力拖拽，方可发射。所以就理论上来说，人力投石机比配重投石机精准性要差得多——再怎么听从号令，齐心合力，终究人有强弱，力有缓疾，影响到摆臂，浪费了更多的功不说，还必然造成很大的偏差。

且说摆臂一动，弹便投出，但与往日不同，今日这数十具投石机拋出来的，竟然是一团团的火球，而且相对要更精准一些，几乎有半数直向城上而来——剩下的或落在堞下，势必撞正城壁，或者越过城头，会被拋入城中。

撞正城壁的那些倒无所谓，羯兵早就做好随时修补的准备啦；蘷安只担心那些投入城中的，最远可超城壁六七十步，那就有可能砸中尚未扒光的那些房屋啊，一旦引起火来，即便施救不难，也易使守军人心动荡。

故而他关照桃豹：“城上事，君可仔细。”自己匆匆下城，去安排士卒汲水负土，做好救火的准备。