风雪之夜，卫景良领着二哥新收入麾下的贺天一，快马加鞭地赶路，眉眼上已是一层冰渣，马背上的二人却浑然不觉。

镇南侯府中，卫平喂主子喝完醒酒茶，看着主子痴痴迷迷地嗅着那方帕子，心中有些好笑，堂堂战神陷入情爱，竟比普通男人更加疯癫。

卫景辰蓦地坐直身子问道：“三弟他们可已抵达泸州？”

卫平吓了一跳，算了算行程回道：“约摸还要一日的时间，应该赶得及。”

卫景辰微微叹息：“但愿她那里也赶得及！”将帕子攥在掌心，便沉沉睡去。

这日早朝，圣上正问起荆州辖下征兵征粮之事，殿外急报，湘王斩杀荆州刺史严宗申，起兵叛乱了。

自边关大战犬戎后，朝廷缺兵缺粮，才盯上了南方富庶之地。湘王乃宁王之子，当年宁王与先帝夺位败北后，饮鸩而亡，先帝仁慈，未能斩草除根，不想这湘王隐忍多年，终于寻得良机，企图一雪前耻。

闻讯，圣上震惊，如今朝廷兵马不齐，湘王则号称集结了三十万大军。

惊骇之余，圣上问起：“湘王如何能聚集三十万大军，严宗申竟从未察觉其狼子野心？”

信使回禀：“严刺史收了湘王送来的美人，多年来对湘王之事隐而不报。”

圣上盛怒，双目赤红，重重地咳嗽了几声：“荒唐误国！来日朕必要诛其九族！”

内监刘成急忙捧来茶水，永庆帝喝了几口，稍稍平复心绪，看向了定远侯：“叶爱卿，依你之见，朝廷可有一战之力？”

定远侯思忖片刻，答道：“陛下，朝廷亲军眼下多是今年新兵，勉强出征，只怕危及京师安全。”

永庆帝点头，湘王蛰伏数十年，想必准备充足，眼下若想剿灭其三十万人众，只怕还得借助卫家之力。