“新年鸟声千种啭，二月杨花满路飞。”

扬州处南，比北边的长安回暖还要早地多，李恪时隔两月再回扬州，运河两岸原本霜白色的杨柳已经泛出了浅浅的绿色。

杨柳树上，雪白、如茸毛般的柳絮迎着拂面柔人的微风在扬州的二月天漫天飘飞，时有落在水中的，竟也宛如在河面漂浮着的雪花一般晶莹剔透。

而在今日，以往熙熙攘攘，热热闹闹的扬州江都渡口，却显得尤为地安静，就连以往来来往往的商船也没有了踪迹，本该挤得略显拥堵的水面也变得开阔非常，腾出了整片码头，因为今天温婉的扬州城正在等着他的主人乘舟南下。

“大都督来了，大都督来了。”随着渡口的不远处，一艘官船渐渐露出了身影，原本安静地站在渡口之上等待着的人群一下子热闹了起来，看着不远处水上的船，纷纷道。

新晋级扬州刺史朱琮和扬州大都督府司马马周两人相互对视了一眼，各自抬手礼让了一番，走上了前去。

去岁岁中，马周以李恪被掳后稳定淮南之功，被李恪表奏为扬州大都督府司马，官居从四品，论官级，比起从三品的扬州刺史朱琮自是低了不少，但马周乃李恪心腹，他在扬州乃是代行李恪权柄，掌扬州军政，与治民的朱琮倒有几分分庭抗礼的意思，朱琮也不敢怠慢。

片刻之后，待李恪所乘之官船靠岸，马周和朱琮一齐上前，对迎面下船的李恪拜道：“臣扬州刺史朱琮，臣马周拜见大都督。”

马周是为李恪心腹，李恪与他自然不必十分客套，自庐州遇刺一案后，朱琮也入李恪门下，不过朱琮毕竟也是一方大员，李恪不可怠慢。

李恪亲自上前，抬手扶起了朱琮，对朱琮笑道：“朱刺史有心了，快快请起。”

“谢大都督。”朱琮应了一声，站起了身子，朱琮起身后，身后原本拜着的众人也纷纷起身。

“朱刺史在扬州待得可还习惯？”朱琮站起身子，落后李恪半步而行，李恪看了眼身旁的朱琮，对朱琮问道。