武德末年时，李渊为帝，李建成为太子，而李世民为亲王，那时居于天策府的李家兄弟间还没有那么多的利益瓜葛，自然手足和睦。

而自打入了贞观年后，李世民登基称帝未久，各皇子间又都年幼，尚不晓事，兄弟之情也还尚存。

但随着贞观四年李恪为质南归，李承乾、李恪、李泰、李佑四位年长些的皇子渐渐长成，大唐的诸位皇子间已经隔阂渐深，如李承乾与李泰虽是一母同胞，但私下已然悄起暗争，至于和李承乾年纪相仿的李恪，便更是如此了。

李恪虽为庶子，但诸皇子中对李承乾的储位威胁最大、最深的却也是他，甚至就连嫡子李泰也比之不得。

李恪有大功在身，在朝在野声望隆重，尚在太子李承乾之上，只要李恪尚在一日，哪怕李世民自己没有动过易储之心，李承乾也同样会被李恪压的喘不过气来。

因为李恪，李承乾不得不小心翼翼，不敢踏错半步；因为李恪，李承乾时常能在耳边听兄不及弟的风闻，叫他面上无光，因为李恪，父皇和东宫的先生也会拿来比较，以此鞭策与他，李承乾知道，现在的他之所以每日如此压抑，都是因为他的那个三弟。

李承乾也曾想过要同李恪一较高低，但无奈李恪实在是出挑地厉害。论功绩，李恪少年为质，在塞北四载，救关中百姓于水火；论武艺，李恪拜秦叔宝为师，于昆明池春猎中力毙猛虎；论文才，甚至就连父皇的贞观年号都是依李恪之言而定，而那一年，李恪才八岁。

李承乾与李恪不同，他的太子身份也决定了他做事的方式，他能做的只是在这皇城，在东宫之内规规矩矩地做事，又如何去与李恪一较高低。

这一切都曾是每日萦绕于李承乾心头，使他挥之不去的阴翳，而现在，这一切都不再是问题了。

因为李恪在淮南失踪，落入萧梁余孽之手，而这些萧梁余孽与大唐有生死之仇，李恪到了他们的手中，岂还有活命的道理？

李恪若死，那压在他心头那座大山自然而然的也就不复存在了。

随着淮南各地寻李恪而不得的消息如雪片般传入长安，李承乾的这几日过地也是畅意非常。

就在李恪自江陵东归的当日夜晚，戌时，天色已是漆黑的一片，天边也遁去了最后一缕残光，而在东宫丽正殿的书房中，仍是明灯高悬，通亮的一片。

而就在近日，李承乾竟然一改前些日子的放浪，似乎又成了父皇和东宫臣属眼中那个敏而好学的贤德太子。