南城太守府内，谋士陆舟道，“南王，京城来消息了，皇帝赵邦亲率十五万大军前来征讨。”云梦道，“狗皇帝亲自来了，真是太好了，我要让他有来无回。”慕容杰道，“看来皇帝老儿还是有点血性的，此次为帅者何人？”陆舟道，“兵马大元帅张洪。”慕容杰道，“果然不出我所料，能为帅者，无非摄政王赵德和护国公张洪了。”安南将军周方道，“这二位传说一生皆只败过一阵，之后历经百战，从未败过。”慕容杰道，“你说的没错，但是他们老了。自古英雄如美人，不许人间见白头。在我的地盘上，他别想占到一点甜头。”丞相陈平道，“南王，万万不可大意呀。”正在此时，侍卫来报，“外面有人求见，自称是明王赵启的使者。”慕容杰道，“让他进来。”

使者进来便道，“小人赵开，奉我主明王之命，前来拜见南王。”慕容杰道，“不知道明王有何事要与本专相商。”赵开道，“明王雄才大略，可无奈赵德，张洪，徐文，苏正等人，一心拥立太子赵泽，只求南王相助，他日若登帝位，便封您为江南之主，世袭罔替。”慕容杰道，“如今，我在世人眼中，不过一反贼罢了，如何帮明王呢？”赵开道，“此战便可，只要南王您与明王里应外合，便可大败张洪，保住江南之地。”慕容杰道，“好，本王愿与明王结盟。来人，摆宴，为先生接风。赵开道，“谢南王。”

明王赵启，与郑兴二人率三万先锋大军离江南十里外驻扎。

大帐内，郑兴道，“明王，为何咱们要停在此地，这第一关，给我三天时间，我定能攻下。”赵启道，“舅舅别急，我在等我的家臣赵开，他已经去游说慕容杰，如若成功，我们便事半功倍。”不一会儿，赵开回到军营。一进帐内，便将结盟之事相报。赵启道，“先生大才，他日若登君位，定封先生为护国大军师。”赵开道，“谢主公。”

七日后，中军帅帐内，侍卫来报，明王派人送来捷报。”元帅张洪道，“快叫那人前来。”那人前来拜道，“禀报元帅，明王，镇远伯率领大军连破敌三关，斩敌一万余人。”张洪与皇帝赵邦，张斌等在场众将都震惊了，左丞相王俊道，“恭喜陛下，贺喜陛下，明王首战大捷。”皇帝道，“七天破三关，我皇儿威武，镇远伯威武。待破反贼，一并行赏。”

一旁的苏彻与赵广窃窃私语道，“仅七天，连破三关，凭此战足以封神了。”赵广道，“这不可能，除非是这三关的人直接投降，否则这怎么可能。”

皇帝对众将道，“看来反贼也不过如此。”张洪道，“既然如此，三军齐发，收复江南。命令先锋赵启，郑兴继续向东路进攻，张斌率四万人西路进攻。本帅率四万人中路进攻。赵广，苏彻领兵二万留守此地，保护陛下，等待吴胜的后军与粮草前来。”众将皆道，“末将领命。”

慕容杰收到张洪进军的消息，连忙与众将密谋，决定在落峡谷伏击。

傍晚，张洪率军离谷十里，道，“此地容易有伏兵，王武，率二千人先入此谷。”王武道，“领命。”

王武率军正入谷中，周方正欲命令放箭，慕容杰道，“别急，这几千人只是试探，放他们过去。”王武领军穿过落峡谷，派人向张洪报信。张洪收到消息道，“所有人听命，快速通过落峡谷，不得耽搁。”

张洪率军进入谷中，此时慕容杰一声令下，“放箭，”两侧密密麻麻万箭齐发，张洪军队死伤无数，慕容杰道，“谷中的可是张洪大元帅。”张洪道，“正是本帅。”慕容杰道，“只要大帅投降，我封您为王，如何。”张洪笑道，“本帅为帝国出生入死，先帝与陛下待本帅恩重如山，本帅宁愿马革裹尸，也决不降反贼。”两边伏兵杀出，张洪率军奋力拼杀，王武听到谷中喊杀声，率兵杀回，张洪身中两箭，被砍五刀，仰天长啸，仍然势不可挡。最终力竭倒地，王武背起张洪上马，在士卒的掩护下，带领数骑冲出了落峡谷。向赵广驻军纵马狂奔。

夜晚，王武带着张洪回到驻地，皇帝与众人亲自迎接，张洪十分微弱躺在帐内，道，“陛下，臣怕是不行了。”皇帝痛哭道，“护国公，朕还要你伤好之后，再为帝国挂帅领兵，横扫天下。”张洪道，“陛下莫哭，臣生于世，有幸遇到陛下这样的明主，和摄政王那样的知己，又有苏正和徐文那样的挚友，膝下有张斌这样的好儿子，已经很知足了，唯一放不下的，是我的女儿，赵广过来。”赵广道，“我在。”张洪道，“嫣儿是我的掌上明珠，一定要好好待她，不然，我做鬼也不能放过你。”赵广道，“伯父放心，我一定一生一世待她好，永不负她。”张洪道，“改口叫我一声。”赵广道，“岳父大人。”张洪笑道，“好女婿，本帅人生无憾了。”张洪用尽最后气力高呼，“收复失地，出征…”

京城内，摄政王赵德与曾先生正在闲谈，曾先生起身，看向夜空，道，“这几日，我夜观天象，见将星暗淡无光，摇摇欲坠，恐有不祥。”赵德道，“前方刚刚传来大捷，七日收复三关，怎么可能。”正在此时，曾先生道，“不好，将星陨落了。”赵德望向夜空。果然，一颗星辰从天际陨落。

第二日，皇帝派人向京城报丧，令赵广护送张洪遗体返回京城。赵广率领狼卫向京城行去。

此时，接到消息后，赵启，郑兴率领的东路大军停滞不前，另一边，张斌率领的西路大军攻下一城。皇帝令吴胜接替张斌。张斌得到父亲张洪阵亡的消息，快马加鞭，回京奔丧。