扣押私盐、缉捕盐贩，一次光明正大的执法行动，将王仙芝逼上了绝路。在尚君长的支持下，王仙芝拉拢起手下的小兄弟，遍洒“英雄帖”，也叫“绿林贴”、“江湖贴”，相当于今天在朋友圈发条消息，宣布自己要搞事情了。

身为濮州“盐帮”头领、带头大哥，王仙芝也有自己的私人武装，在道儿上又一定的人气，很快就聚集了三千亡命徒。

王仙芝自称“天补平均大将军兼海内诸豪都统”，前半句带有浓郁的乡土气息，凡是想要把暴乱粉饰成农民起义的，通常都会用到“均田免粮”之类的词汇，在土地兼并严重、苛捐杂税多如牛毛、阶级矛盾激烈的时期，喊出这一口号，就是对封建王朝的釜底抽薪，很有杀伤力，而且是零成本，喊喊口号就行。而后半句则属于跳梁小丑的意淫，差不多相当于“天下兵马大元帅”、“宇宙最高军事统帅”、“银河系”的意思。

王仙芝首先攻掠了长垣县城。随后，就把目光瞄准了老家——濮州。

濮州当时是天平军辖区，天平军节度使派兵镇压，此时的天平军精锐早已随高骈入蜀作战，留下一帮老弱病残，根本不是王仙芝贼众的对手，惨败于贼。

霎时间，王仙芝声名鹊起，社会闲散人员、流氓混混蜂拥而至，其盛况堪比他们的老前辈——庞勋。。

冤句（今山东省菏泽市境内）人黄巢，同样是私盐贩子，当地盐帮头目，跟王仙芝是称兄道弟的哥们儿。

与其他社会人不同，黄巢是读过两行书的，还参加过科举，有着“屡试不第”的光荣评语。流氓不可怕，就怕流氓有文化。黄巢，就是一个有文化的流氓。

官府的缉私行动让黄巢同样没了活路。王仙芝的暴力抗法，成为了黄巢人生路上的指明灯，为这只迷途的羔羊照亮了前进方向。

黄巢并没有着急与王仙芝会师，而是带着自己的队伍攻击曹州，以实际行动隔空响应王仙芝的号召。

他的这个举动也直接确立了他在起义军中稳坐第二把交椅的地位。

起义军很快就拿下了濮州、曹州和郓州，至此，天平军全部辖境失陷贼手。

秋天，又闹了蝗灾。一望无际的蝗虫，自东而西，遮天蔽日，所过之处，赤地千里。

首都长安市长杨知至，向朝廷奏报蝗灾，说蝗虫飞到长安之后，不吃庄稼，都抱着荆棘而死（蝗入京畿，不食稼，皆抱荆棘而死）。于是文武百官纷纷入朝称贺，皇帝也很高兴，君臣同乐。

杨知至，在“医闹案”中是个受害者，因与正直的刘瞻“亲善”而遭“保研党”排挤，被贬出朝廷，远赴岭南公费游。新主登基，“保研党”失势，蒙冤受屈之人得以重新启用，杨知至这才重回长安。

然而，在亲历了黑暗的政治斗争之后，他学会了溜须拍马、曲意逢迎。并且以善于阿谀奉承驰名全国，以勇于谄媚永载史册。

东面，是山东一带，那里不是正在闹王仙芝、黄巢嘛，现在，东面来的蝗虫，到了天子脚下就自行团灭。这难道不是一个好兆头？说明王黄之辈也会自行殄灭嘛。

杨知至，吃铁丝拉笊篱——真能编！

一个真敢编，一个真敢信。

起义大军像蝗虫一样，结伙流窜作案，少则数百人，多则一千余人，袭扰近二十个州，甚至蔓延到淮南地区。

朝廷下诏，命淮南、忠武、宣武、义成、天平五个军的节度使和监军宦官积极镇压，或者招安怀柔。

一手大棒，一手甜枣，这是朝廷对付民变的常规套路。