大明辽东前锋总兵、征虏前将军祖大寿，在前时出城作战之际，被鞑子的脏箭射中了右侧臂膀，初时并未在意。

但战后便觉不适，虽及时处理了箭疮，却因锦州被围日久，城中医官竟意外死去，致使箭疮未能被彻底处理。

最终导致脏箭之毒侵入了肌肤之中，即使吴三桂请来了宣府军医官施建能，却也因脏箭残毒已经入侵心肺肌脉之内。

他虽凭高超手艺将创口清理干净，但侵入心肺之毒，却只能依靠药石之功，说得直白一些就是全凭运气。

若是祖大寿自己的身体素质过硬，再加上药石之力，就有可能将鞑子脏箭所带之毒从体内清除掉。

可若是其身体内的免疫力不足，即使有药石之力辅助，也难以将脏箭之毒彻底清除，终将遭受病痛折磨，直至身死命亡为止。

祖大寿此时已是六十三岁的高龄，就算他一生戎马，身强体健，但毕竟年老力衰，大不如前，即使施建能帮他清创之后，又开了最好的药方，却也未能完全将侵入体内的毒素拔除。

施建能离开锦州之时，祖大寿的状态还是十分精神，可能也是因为箭疮已被完全清理干净，不再瘙痒难耐，这才使得他顿感轻松，为之精神大振。

但是这些都只是表象，毒素已然侵入肌里之内，非是仅靠药石便可驱除，这种情况在大多时候都是看运气。

而祖大寿显然好运都在之前的军事生涯中耗光了，虽然以其现在的身份和实力，无论是什么样的药材都不在话下。

即使是百多年的深山老参，祖大寿的府上也是不缺，甚至可能比皇宫太医院里的存货还多，可却也难以挽回祖大寿的生命。

就在十一月初一日时，祖大寿有如回光返照一般，他的精神状态非常好，非但吃了两大碗米粥，还吃了些许肉食，更是饮了三小盅米酒。

不过，自己的身体究竟是个什么样子，也只有自己才是最清楚的，祖大寿虽然精神状态很好，但他却知道自己的身体已经撑不了多久。

所以他所做的第一件事，便是派出飞骑前往松山堡，召唤吴三桂与祖大弼二人速来锦州，有要事交待他们二人。

吴三桂得信后立即前往总督行辕，他要向洪承畴辞行，并探探洪承畴的口风，是否有何其他的吩咐？

洪承畴却并未对他有何特别的吩咐，只是告诉吴三桂可就此留驻在锦州坐镇，即可就近照顾祖大寿病体，又可防奴贼复来。

…………

现在总督行辕的偏室内，谢四新将话题转到了祖大寿的身上，李嵩便即接言道：“前时不是听说，当年给‘永宁伯’治疗脏箭之创的那个军医官，被长伯请去锦州了嘛？”

“这位施医官我曾有幸得见，其于医学上的造诣确实不凡。”

谢四新摇头晃脑地接着又道：“可惜子政先生现下不在此处，若不然凭其一生戎马经历，见过无数大战，更是什么样的箭疮未有见过，倒是可以为我等解惑。”

抚台邱民仰这时也接言道：“是啊，子政先生自从京师返回后，便一直在宁远养病，不知可是见好些了？”

李嵩接言道：“政翁前日还有书信过来，其在信中言‘身已无恙，宁远事务稍加料理，不日便可来松山，与吾等相会’。”

他接着又继续道：“政翁还在信中建言督臣，正可借祖帅箭疮未愈之机，使长伯将军以辽东总兵之名，留驻锦州坐镇指挥。

如此，既以为祖帅分担军务之名，而使长伯得以掌控锦州军马之实，为将来督臣整肃辽东军事打下基础。”

邱民仰抚须言道：“刘先生与我等想在了一处。”

他接着继续说道：“如今，小曹将军在山海关，王将军驻守宁远，而陈仲才又屯兵前屯卫，辽东半壁已尽在督臣掌控。

正是着手打压辽东将门，整肃辽东军事的最好时刻。”

谢四新看了总督洪承畴一眼，只见虽然他仍如往日那般慈眉善目的神情，却是儒雅之中自有一股威严的仪态。

见洪承畴并无要开口的意思，谢四新便即说道：“现下奴贼未退，首要之务，还是如何防范奴贼复来，切不可因小而失大。

至于辽东之未来，待奴贼真的退去后，自有大把时间来安排布局，又何必急在一时，反被人诬我‘吃相难看’？”