“不知道今天中午的饭里有没有肉。”白梅直愣愣地盯着对岸，她年纪小，想到啥说啥，“我在家的时候只有过年能吃块儿肉，漠北的人好像顿顿都吃肉，昨天晚上他们也炖肉了，过的跟地主老爷一样。”

“等我们把羊养大了，没准也能像他们一样，顿顿吃肉。”婉儿捧着下巴盯着河对面闻肉香。

“还是漠北的生活好。”还没吃上肉，白梅已经提前满足了，显然，她对这里的生活很满意。

“送饭的来了！”不知谁喊了一声，听到信的人起身就往回跑，羊给惊跑了都顾不上管。

经过一个多月的逃难，抢饭这个习惯不是一时半能改掉的。

“有肉！”

“嗯，有肉。都别挤，排好队，饭菜准备的有多的。”打饭的妇人动作利落地两勺饭一勺菜一个人，“今儿下午会有人来给你们送粮送菜，从晚上开始，你们就自己开火做饭。”

不等下午，众人刚吃完饭，河对面就有人赶着牛车过来的，一同过来的还有押送的衙役。

“弄的都还挺好，我们回去了会跟人多提提，不过你们要是想多要人，也派人去燕山通往幽州的那条路等着。”押送官站在一旁看牧民称粮分菜，这些难民喜笑颜开的，没之前赶路时瘟鸡的瘟样子。他补充道：“我们大康人都喜欢田地，有积蓄了就紧着置办田地，幽州那边的人只要一说分田地，七成的人都要往那边跑。”

“行，我派一队人跟你们一起过去。”扈县丞说。能从地动和洪水中活下来的人，多数正值壮年，又能干活又能生，不论是幽州还是漠北草原，都是地广人稀，这些人来再多都不够用。

送走押送官，扈县丞听河西边热火朝天的说话声，转身回了县衙。他是十年前举家搬来漠北的，在大康的时候是个穷童生，来鞑靼后先去私塾教了两年书，后被提拔成当地县衙的账房，这次正好赶上好时机，一举坐上了县丞的位置。

“说是县衙，也只是随了大康官邸的称呼，鞑靼没有划分县郡，都是各个台吉和居次封地下放牧的地方，为了方便管理设了个县衙。”里长娘子是个面容富态的妇人，她笑着说：“别看临山生活的人不多，看着还没大康的乡镇热闹，这是因为这里离都城太远，才划为牧场没几年，从这里往西走，一路过去都是牧场，越往西越热闹。”

“有我们来了，以后也就热闹了。”有人凑趣接话。

“是这样的。”里长娘子看了眼人群里的小孩，继续说：“在漠北念书识字不要束脩，只要你会骑马，能赶得上趟，就能去私塾念书。”

“不要束脩？”人群中有男人惊喜地站起来，他儿子还小，正是念书的年龄，急切地问：“我们临山也有私塾？”

看看，立马就“我们临山”了，蜜娘听到身边的婉儿笑，她也忍不住扯了下嘴角。

“在戌水，离我们这里不算远，骑马半个时辰就到了。临山牧民家的孩子也是每天早上骑马去私塾，到了下午再回来，中饭在私塾吃，可以自己从家里带，也可以在私塾外面的小摊上买。”里长娘子来的目的达到了，最能让人动心的一是安稳的落脚地，二是子孙后代的前途，有这两样在前面吊着，再念旧的人也舍不得离开漠北，更不会找事闹乱子。

“小娘子们也能去认字，学打算盘，认认药草。”里正娘子说：“你们也别急，过个两三年，手里有余钱了可以去牧民手里租匹马，会骑马了就能去私塾念书。”

蜜娘听到这忍不住心神一动，姑娘家也能进私塾？她会认几个字还是从她小弟那里学来的。

“好了，以后你们有事就去找我，或是我家那口子。扈县丞公务忙，咱们也别拿鸡毛蒜皮的小事去打扰他。”里长娘子拍了拍裤子上的碎草屑，说：“吃的住的都安排好了，以后是好是歹就看你们自己了，你们这些人都是从大康来的，都和善些，好好过日子。”

“我送送您，刚好也有些事不明白。”一个中年男人跟上去。

“我们这儿的管事人要定下来了。”赵阿奶看了眼姿态顺从的男人，又看向蜜娘，说：“大难不死必有后福，都打起精神来，好日子在后头嘞。”

……

傍晚，日落西山，放羊的牧民费了大劲把羊聚在一起清点数量，突起的马蹄声惊得羊羔四散，蜜娘牵着大黄留在原地看着羊羔，婉儿六个人跑去帮牧民截跑散的羊羔。

“二哥！”一匹枣红马急奔而过，蜜娘匆匆看一眼，她的羊也被惊跑了，连忙又去撵。

“三丹来了，巴虎又要跟他爹打架了。”举着鞭子赶羊的年轻小伙有些恼，但又没办法，三丹她爹是个族长，她行事一向霸道，跑马从来不在乎会不会给旁人带来麻烦。