纲良叔父走了，连寂寞的身影都没留下，轻骑一纵返回二俣。

那条从未设想过的道路，就这样突然出现在小平太的面前！

“是我错了？还是世道的错？”

小平太扪心自问，自草庐内恩遇相知，被简拔于草莽之中。十年来，恪尽职守，忠勇奉公，未尝有一丝懈怠。心中从未有半分不臣之心，君以国士待我，我自当以国士报君。

七苦八难对月之誓言尤在耳边，不敢相忘！

“只要山内太郎一日以叔父待我，我必以臣礼奉山内太郎！”

坚定心志之后，小平太立刻动身。任尔东西南北风，我自岿然不动！

只需山内太郎站在小平太这边，不论现在还是将来，小平太都没有什么好担忧的。山内太郎的教育问题，小平太必须立刻抓在手里，不能再完全假手于快川绍喜和尚。

快马加鞭，走伊那街道，沿着天龙川，小平太飞马回国。

一场大雨不期而至，一行人没得办法，只能就近找个村落休息。

得益于小平太设立的国内兵站制度，沿着信浓南下远江的沿线，除了道路的整备以外。每隔一里必然会设置一处亭站，每隔四里就会在左近的村落搭建仓库和马棚，设下兵站。

这不仅有利于大军的快速调动前进，也相对发展了这些沿途的村落。

“万万没想到是弹正大人，快请快请！”村里的地头哪里想到雨中的傍晚会有人来敲门。

等小平太脱下雨笠，露出那名震东国的面容时，村里的地头先是大惊，然后立刻大喜，将小平太迎进家中。

“你就是本村的地头？”

“是是是，在下就是地头，名列内田郡军役状，四十五贯二百文奉公众，永尾完治。”

“不必如此紧张，是我要打扰你了。”

小平太走进屋内，很普通的乡村木屋，胜在宽敞，不用考虑材料占地之类的问题。屋内土间的火塘烧得正旺，上面煮着些什么东西，很香。

“弹正快把外套换下吧，在下会让内子帮弹正烤干，这种天穿湿衣服，难免风寒。”

“煮的是什么？好香啊！”小平太把外套脱了下来，交给那个地头。