崇祯元年的时候，朱由检还拿着进京赶考的河南籍举子的名单看了10遍，愣没看见牛金星的大名，你说急不急人？

如果今年牛金星再不来，等到崇祯六年的时候，朱由检就要派李自成去河南抓他来赶考了。

而牛金星这回虽然来北京考进士了，但是他对高中进士并没有多少信心，所以到京之后也不好好温课，而是忙着结交士林，看这意思就是想抱一条粗腿，然后走举人大挑入仕的路线了——明朝举人在三次会试不中后，可以去吏部注册等待六年一次的“大挑”，挑上就可以做官。不过朝中如果没有后台，想要挑上一个官是很难的。

所以牛金星就利用上京赶考的机会广交朋友，既然要广交朋友，就不可能只有李信一个狐朋狗友了。这个李信虽然是个“十八子”，但是牛金星知道他的学问也不算特别突出，要高中是有一定困难的（牛金星又看走眼了，李信也是个必中客）。所以牛金星还结交了几个高中的大热门，其中就有宛平朱国寿、太仓张溥、苏州杨廷枢、嘉兴吴昌时等几位。

而这几位又都是忧国忧民的大才子，还没有高中进士，就已经在为有点走偏的大明朝担心了。

所以这几位到了北京之后，就在互相串联，要发动京中举子，搞一个什么联署上书，想劝皇帝“行仁政、轻赋税、救灾荒、慎用兵和复辽东”。

而牛金星因为和几位大才子走的挺近，所以就被他们派了个发动河南举子参加联署上书的任务。这下牛金星可就有点傻眼了，举人联署上书的事儿在明朝好像没有先例啊！可别上书不成，再让朝廷把举人功名给革了……

可是要不跟着那些“大热门”混，那可就得罪人了！

这个广交朋友，原来也有被朋友坑害的风险啊！

所以牛金星在听到了天子将回宣府的消息后，他就借口要去看一眼天子的精兵，拉上一群要好的河南举子跑了趟宣府。

现在天子精兵已经看过了，同去的河南举子大多已经日夜兼程回北京去复习功课了，就剩下牛金星和李信老哥俩慢悠悠的往北京赶。

而离北京越近，牛金星心里就越是七上八下……所以过居庸关的时候，牛金星没心思赶路，干脆拉着李信进了这间小酒馆，一边喝酒一边征求李信的意见。

几杯浊酒下肚，本来就嘴上不带把门的李信，也就放开了说了。

“所谓的行仁政到底是什么意思？万岁爷虽然喜欢打仗，但也算不上不仁吧？无非就是拿天灾说事儿……到底想要什么，我就不说了。”

“至于轻赋税……呵呵，咱们俩家什么交过税？且不说咱俩的功名，就是我爹和你爹，大小也是个官，都在优免之列。我等田亩大户都不交税，升斗小民身上的税自然重了，怎么可能轻？倒是北直隶八府这边一体纳粮，一亩统一是五升，算是轻了吧？可是咱俩的爹爹可舍得？几百亩地，一亩五升，也得交二三十石了！可如果全天下的旱地都交五升，水田纳粮二斗……国家能收多少？小民是不是觉得税多？”

“不救灾荒倒是个问题，陕西连着旱了几年，今岁轮到河南了！朝廷应该是要救济的……”