“但是英国人会让它存在！”隆巴蒂说，“只要它存在，英国东印度公司就不是垄断者。”

马特索尔科明白隆巴蒂说的没错，沉默了一下，然后小声问：“难道曼奇尼夫人也无计可施了吗？”

“这个……”隆巴蒂的眉头皱得更紧了，“我想您不会不知道曼奇尼夫人的来历吧？她是明法友谊的象征啊！在目前这样的局势下，她必须格外小心。”

“天哪！”马特索尔科低声说，“那我该怎么办？”

隆巴蒂的眉头稍稍一展，道：“当然了，办法也不是没有！”

“还有什么办法？”马特索尔科望着隆巴蒂，“我的朋友，如果您和曼奇尼夫人可以帮东印度公司渡过难关，公司一定会让你们满意的，非常满意！”

隆巴蒂似乎听到了满意的答复，笑了起来：“总督先生，首先我代表曼奇尼夫人感谢您的慷慨。

其次，我想提醒您一下，荷兰东印度公司想在目前这样困难和复杂的情况下生存下去，光靠曼奇尼夫人的枕边风是不行的！公司必须拥有很难被他人替代的核心竞争力，而且这种核心竞争力还必须难以替代，并且能为大明帝国带去巨大利益的！”

“您说的核心竞争力是指……”马特索尔科眉头紧紧皱着，东印度公司有许多项核心竞争力，但他实在想不起来那一项能为大明帝国带去巨大的利益，而且还难以替代。

“总督先生，”隆巴蒂道，“据我所知，现在就有一个大买卖摆在你们荷兰东印度公司面前……就看你们愿不愿意做了？”

“您说的大买卖是……”马特索尔科似乎想到了什么，老脸都皱了起来。

“一片大陆……也许是一个巨大的岛屿！”隆巴蒂说，“它肯定存在，但是并不容易抵达，也很难进行全面的探索。而你们荷兰东印度公司早就去过那里，也许不止一次。我说的对吗？”

“大明朝廷准备探索南方大陆了？”马特索尔科看着隆巴蒂问。

“不是准备，而是已经开始了！”隆巴蒂说，“要不然您以为澳新公司为什么要在帝汶岛设立商站，还向那里派遣马六甲型桨帆船？”

所谓的马六甲型桨帆船是在马六甲大海战后开始设计的一型专用于无风或微风地区的火炮战舰。

这一型战舰的载重吨只有约660吨，拥有一层火炮甲板和一层长桨甲板，同时拥有三根可以悬挂软帆的主桅。