“诚如陛下所言，臣是对和尚有意见，而不是对佛教有意见。相反，臣觉得佛教很好，劝人向善，若人人都与人为善，天下大治也就不远了。前隋亲佛，故有开皇盛世，百姓安居，国力鼎盛。”

“是啊，朕也正想效仿之。”

李牧摇了摇头，道：“陛下绝不可效仿。”

“为何？”

“情况不同。”

“前隋乃是承接北周，立国无有大战，相对隋末大乱，已经算是朝代更替最平稳的情况了。简单来说，开皇盛世之前，民间积累已然不少。隋文帝亲善佛教，是想通过佛教来教化世人，让百姓向善，争斗便会减少，方便于治理国家。在朝廷的扶持下，寺庙不需要缴纳税赋，不需要承担徭役，有赏赐，还有供奉，这些和尚的日子过得太舒服了。由此，便助长了如慈恩寺僧众等的邪念，让他们不能认清自己的位置，觉得享有现在的一切，是自然而然理所应当的事情。这，决计是不行的。国家，毕竟还是要朝廷说了算，陛下说了算，信仰可以有，但不可无度，不可立于律法之外。”

李世民微微点头，李牧此言，正是他的所想。

“如今大唐，正是百废待兴之际。所有的资源，都非常有用……”

李世民打断道：“何为‘资源’？”

“一切能够利用的东西，譬如人口、钱财，土地等等，都算是资源。”

李世民点点头，示意李牧可以继续说。

“先说这人口吧。”李牧侃侃而谈，道：“按照我大唐的律法，凡是百姓，男丁者。皆要承担徭役和税赋。但是做了和尚之后，这两项便没有了。从朝廷的角度来说，少了税赋和徭役，从丁口的角度来说，一个男子做了和尚，便涉及到有一户可能会香火断绝，大唐的人口会因此而减少，长远看，是非常不利的。”

“再谈这钱财，”李牧停顿了一下，问道：“陛下可知，从慈恩寺里头，查抄出了多少钱？”

这个李世民还真不知道，他想了想，随口猜道：“慈恩寺香火旺盛，约莫能有几万贯？”

李牧笑了，道：“陛下说得是永信方丈的个人存项吧。”

“什么？！”