“你们都是我来到工部之后，第一批跟着我的工匠。在我还未得势的时候，你们选择相信我，而我也没亏待你们。带着你们盖了房子，提拔你们做到技师，现在你们不但能够糊口，且还能有一些积蓄了——我说得可对？”

工匠们齐声应是，座位距离李牧最近的一个技师激动地站起来，道：“侯爷对咱们的恩情，便是几生几世做牛做马也报答不尽。侯爷没来到工部之前，谁瞧得起我们。别说工钱，给人干活，还得挨骂挨打。咱们现在的一切，都是侯爷赐下的，哪个敢忘？”

李牧抬手虚压了一下，示意他坐下，扫了众人一眼，道：“你们也是这样觉得？”

“侯爷之恩，没齿难忘。谁要是对侯爷又二心，谁不得好死！”众工匠赌咒发誓，李牧呵呵笑了起来，道：“大家伙不必这么紧张，也不必想得太多——今日我找大家来，是有好处给你们。不过这个好处么，是有条件的，因此，有些话得说在前头。”

众人激动大喊：“侯爷吩咐就是，你让咱们怎么干，咱们就怎么干，咱们的命都是侯爷的！”

“也没有那么严重。”李牧拿起面前的一份契约，展示给众人，道：“你们之中，有识字的么？举手示意一下。”

这个时代能做工匠的人，大多数都出身贫苦，十个里面有九个都不认字。众人你看看我，我看看你，终于有一个坐在角落的老工匠颤颤巍巍举起手，李牧示意他起身，问道：“你认字？”

“回侯爷的话，小人的爷爷以前读过书，但到了小人的爹这辈儿，家里就不行了。小人跟着爷爷学过几年，认字还行。”

“认字就好。”李牧把契约递给旁边的魏璎珞，魏璎珞走过去，把契约交到了老工匠手中。

“麻烦你读一下。”

“诶……”老工匠应了声，拿起契约凑近了仔细看，万幸，大部分的字他还真都认得，便从头开始念了起来。

这是一份《保密契约》，不长，意思也直白。工匠们一听就懂了，大概的意思就是。侯爷会把一种制作滚轴的技术教给他们，但他们要保密。不能对任何人说里面的门道，也不能对任何人提及，哪怕是亲生儿子也不行。若是泄密了，就违反了这内务府保密契约。一旦违反，株连三族，全家死光光。

全家死光光这五个字，明晃晃地写在契约上。老工匠也是这样读出来的，这比文绉绉的遣词造句直接多了。工匠们的文化水平再低，也知道这五个字的意思。

如李牧所想一样，有人露出了畏惧的神色。李牧接过话头，笑道：“不是强迫大家，不愿意参与的人，现在就可以退出去。我绝对不会报复，你原来做什么，以后还是做什么。你原来赚多少工钱，以后还是赚多少工钱，只当这件事没发生过。但是如果你们按了手印，以后若是违反了契约里的内容，就不要怪我不客气。我李牧的名声，你们也是知道的，惹恼了我时，除非你老子是陛下，不然……哼。”

众工匠听到这声‘哼’，下意识哆嗦了一下。他们丝毫不怀疑李牧说的话，顿时有些犹豫了。李牧也没有催促，只是示意魏璎珞把契约分发下去，愿意按手印的就按，不愿意按手印的就走，全凭自愿。

刚刚说话的工匠接到契约，直接把手印按上了，没有任何拖泥带水。看着其他人还有犹豫，他开口道：“侯爷没来工部的时候，我过着猪狗不如的日子。我的儿子，也只能跟我一样，继续过猪狗不如的日子。一辈一辈，都是这个命。是侯爷，给了我房子，还让我挣了钱。我不认字，别的也不懂，只知道没有侯爷，就没有我的今天。我的命卖给他了，他让我干什么，我就干什么！”