魏斯自是应“好”。

一路上，胖副总裁也不避讳贝拉，他告诉魏斯，从大少爷埃格威德发回电报到诺曼代表团抵达奥城，前后不过十几个小时。时间如此局促，格鲁曼集团只来得及将奥城及周边工厂的高级技术人员召集起来。受大boss钦点之人，连带魏斯不过区区三人，而另外两位，在格鲁曼集团都是顶梁柱级别的重要人物。

至于说诺曼人此行究竟是何目的，胖副总裁表示自己尚不清楚，但他觉得无论是出于历史渊源还是国际格局，诺曼帝国和阿尔斯特自由联邦都不太可能摒弃前嫌，成为亲密无间的合作伙伴。因此，指望诺曼人慷慨提供他们特有的兵器技术是不现实的，而跟诺曼人联手研发新一代武器装备，前景也没有想象中的那样乐观。不过，在格鲁曼高层，有不少人都对此次突破历史的契机寄予了厚望，特别是跟诺曼帝国还有威塞克斯王国方面直接打过交道、自诩工业外交家的集团大少爷埃格威德，此次主动请缨前去跟诺曼人接洽，看他的意思，似乎想要借此机会大干一场。

概述了事件背景，胖副总裁话锋一转，低声叮嘱道：“明天，你会遇到几个老熟人，他们都是在你们枪坊工作多年的高级技师。也许你痛恨他们抛弃你的家族另攀高枝，也许你根本不屑于记恨这种人，不管怎么说，明天的场合很重要，千万不要让诺曼人看我们的笑话。”

那些老技师，魏斯即便当面见到了，也辨不出他们的性命，何况在他的观念里，这些人是“跳槽”而非“叛离”。水往低处流、人往高处走，追根究底，是克伦伯·海森家族没落衰微在前，这些技师接受格鲁曼集团的高薪邀请在后，此乃人之常情，何恨之有？

于是，他轻描淡写道：“放心，孰轻孰重，我心里有数。”

何塞等人下榻的酒店离格鲁曼大厦并不远，汽车很快便驶抵了目的地。在魏斯和贝拉下车前，胖副总裁又叮嘱了一遍明天的行程安排——诺曼访问团预计于次日上午9点抵达奥城火车站，格鲁曼集团高层将悉数前往站台迎接，技术人员须于上午8点准时在格鲁曼大厦第47层集合。如无特殊情况，他们将参加下午2时举行的技术性会商，但是考虑到双方的会晤没有前例可循，技术团队整个上午都要随时候命。

魏斯回应说：“作为巴斯顿军校学员，我完全没义务参加这种商业性质的活动，但作为克伦伯·海森家族的一员，作为格鲁曼集团的合作伙伴，我想我责无旁贷。”

胖副总裁点头表示理解。

魏斯带着贝拉进入下榻酒店，考虑了一下，找来何塞，让他调整行程，带威克斯等人在奥城多呆两天。此次跟诺曼帝国的工业访问团接触，或多或少会对这个“头号假想敌”的军工现状有所了解，以此为基础，对武器装备的研发思路进行调整修正——往小了说，这有益于持续改善克伦伯·海森家族的经营状况；往大了说，这对于阿尔斯特自由联邦的国防建设大有裨益。

第二天一早，魏斯赶到格鲁曼大厦，正遇上大boss带着众董事以及各部门要员浩浩荡荡地乘车离开，想必是去火车站迎候诺曼帝国访问团的到来。魏斯识趣地闪到一边，等着这群趾高气昂的家伙走了，才从侧门进入大厦，向工作人员自报家门，然后被引到了大厦的第47层楼。

偌大的会议室里，零零散散地坐了三十多名年龄、衣着不尽相同的男士。有人白发苍苍，佝偻着腰，神情有些茫然，也有人年纪不大，意气风发，踌躇满志；有人眼神深邃，沉默寡言，也有人眼眸灵动，很是活跃。

在魏斯进入会议室之后，有许多双眼睛不约而同地盯住了他，有的是在好奇打量，不惧与之对视，有的是在小心观察，努力避免眼神上的交流。

魏斯找了个靠窗的位置，一语不发地坐了下来，打开随身携带的联邦史，认真阅读起来。

在一种不乏躁动但整体偏向于寡淡的氛围中，时间一点一滴的流逝。在这装饰考究的会议室里，应召而来技术人员可以随时点选任意的饮品餐点，甚至可以小酌一杯低度的奶酒。约莫九点半，有人透过落地窗看到庞大的车队驶回了格鲁曼大厦，想来诺曼访问团已经抵达。又过了约莫十分钟，胖副总裁的助手出现在了会议室门口，只见他寻视了一圈，目光落在了魏斯身上。

片刻过后，这个行事老成的年轻人来到魏斯身旁，对他耳语道：“克伦伯·海森先生，请跟我来一趟。”