张氏继续道：“家中银钱一直是我在管，想来是知道你没银子才没惦记你，你来问牛的事时，你爹娘早就打好了主意，就想等着你回去好好坑你。”

“可……”

“行了，这是你爹娘我也不说什么了，上次你回来他们没跟你说你弟弟生病的事，就是打定了主意还要借钱，这银子我也给你们了，借不借由你们。”

张氏说完见她不开口，遂也沉默了。

一路回家无话。

关上了屋门，宋氏趴在床头，强忍着哭声。

这件事弄清楚了来龙去脉，薛老大没办法接受：“小壮生病，我们也算能帮的都帮了，但不能一直帮吧？咱一家人也要吃饭，大丫和小宝还小，知安要治病，这些都要银子，你自己下决心吧，银子放你哪，你想给就给。”

他默默跟自己说这是最后一次。

宋氏忽然坐直身体，转身看他，哭得双眼红肿，脸颊绯红，她张了张口，看着薛老大已下定决心的样，转头又哭了。

亲情这个东西，道不明说不清，叶淑儿和薛知安睡在隔壁，能隐约听见些哭声。

“媳妇儿，若你遇这事，我该如何？”薛知安今日看大哥这么为难，他忽然担心起来，若他们也遇上这事呢？

“你想如何？”叶淑儿提笔随口问。

薛知安已经坐下，拿着书翻开，还未看，陷入了沉思，片刻后他抬头：“若是骗钱，一分不给，若是真的，当尽全力。”

“读书吧。”叶淑儿轻笑，这件事不会发生的，也没必要自扰。

薛知安继续习书了。

连着三天了，老夫子都无法入睡，拿着一本书籍翻开一夜，半宿过去，一页未动。

他从二人走的时候就在等待，等待次日旭日高升。

总算，天空显现鱼肚白，老夫子笑意浮于脸上，忽然闭上眼，书也掉落在脚边。

叶淑儿和薛知安来的时候,已经临近辰末，推开院门瞧见的，就是老夫子躺在院子中的藤椅上，脸色惨白，眼底下乌青如墨。

“夫子！”薛知安惊呼上前，扶起夫子。

夫子毫无反应。