柏姐放下小皇子过去拉起她，可曹芥像木头似的也没哭，也没谢谢柏姐，只是收拾了一下铜盆就出去了。

第二天掌灯时分，章寿儿来了，低声跟柏姐耳语了几句，指指带进来的嬷嬷，柏姐将小皇子交给她，跟在章寿儿身后来到了不远处的一个房子里。

进去后，有一个人背对着自己站着，看章寿儿恭敬的模样，知道这人就是章公公，这几乎是柏姐第一次见章公公，蹲了个万福，低着头轻声道：“见过章公公，谢章公公活命之恩，谢辛公公提携之德。”

章公公转过身来，看着柏姐道：“人皆言，人生有四恩：父母赐你生命养你成人是生育之恩，遇到危难活你性命助你脱困为再造之恩，传道授业答疑解惑的授业之恩，提携你出泥潭指阴路的知遇之恩。”说到这里打住了话头。

柏姐道：“我身无长物，当结草携环以报公公大恩。”

章公公微微一笑：“我要这么多牛马做什么？”

柏姐压根没想到这样一句话会被问个所以然，一下噎住了，想答话却不知道说些什么，努力想找几句得体的话，只能搜肠刮肚想想戏词里面，报大恩，男人都说赴汤蹈火在所不辞，女人们常说大恩大德无以为报只能以身相许，想到这里感觉十分荒唐，身前站着的是个太监，自己却在想些什么？柏姐还没想好说什么。

章公公开口了：“先不忙谢，看看这是什么？”

说着，章寿儿拿过来一只木盒，端到柏姐身前，示意她打开，柏姐一看里面竟然是一只惨白的人耳，这耳朵特别，像一只蝴蝶，吓得柏姐不自然的一抖擞，竟然将耳朵碰到了地下，他看了一眼章公公，发现章公公也在看她，柏姐竟然大着胆子，抖着手捡起，放到了盒子里。柏姐有些作呕，也有些害怕，这耳朵洗的非常干净，并没有一丝血水，切口处并不整齐，显然不是用利器切下，而是用钝刀子一点一点割下的，可想而知受刑人当时的痛苦程度，相对于这个耳朵本身，施刑者的手段和事后还洗刷耳朵的做法让人更加不寒而栗。

章公公道：“好胆色，一般女子怕是不吓昏过去也吓得不会说话了，认得这是谁的耳朵吗？”

柏姐答道：“认识，是孙公公的。”

章公公道：“孙公公这人，平日媚上欺下，仗着当年引诱鳌拜进宫的那点微劳，蛮横无法，最终得罪了权监，墙倒众人推，被好多人逼的走投无路，投到大阿哥胤褆生母惠妃叶赫那拉氏那里，保住了一条狗命。现下有了新差事依然不知悔过，故态萌发，不过多行不义必自毙，他处理了那个叫曹芥的宫女，已经被慎刑司定罪刑毙。”

说道这里柏姐才知道，在房里偶然救了自己一次的宫女也死了，不知真是被孙公公灭了口，还是被…想到这里又一股寒意涌了出来，知趣的点了点头，说道：“善恶到头终有报。”

章公公又问道：“听说孙公公屡次三番想折辱你，恨他吗？”

柏姐道：“是恶心。”

章公公满意的望着柏姐脸上变化的表情，说道：“好，那这耳朵就送给你，第一次见你，知你是个恩情深重之人，且不乏精阴之色，今日行事更令我敬佩，你我都是苦命之人，在这里就都是奴才，我不要你的什么报答，只是要你知道，在这皇宫里，就如逆水行舟，不进则退，进则风光无限，退则死无葬身之地。”

章公公走了，章寿儿送柏姐回到了住处，而奇怪的是章寿儿没有回奏事处所在的房子，而是直接住进了孙公公昨夜还安卧的家。

第二日，内务府太监宣读孙公公所犯罪状，以儆效尤，接着宣布由章寿儿接替首领太监职务。

一日，柏姐送走过来探望九皇子的多嬷嬷和太监横顺儿，叫丫鬟们放好宜妃赏赐的物件，抱着睡熟的九皇子与章寿儿闲聊，期间好奇的问起为何孩子不能与母亲见面。

章寿儿答道：“我听干爹说，主要是为了防止外戚专权，就是皇子的外公和舅舅这些人凭借皇亲的身份无法无天，侵害皇权，皇子交由他人抚养，使得亲生母子之间感情不深，生育之恩不重，从而避免皇子一旦继承皇位重用生母亲族，导致外戚专权。”

柏姐说道：“可怜皇子年纪小小，就没有亲娘在身边。”

章寿儿说道：“这不算什么，汉武帝晚年立小儿子刘弗陵做太子，命其母钩弋夫人自尽，就是为防外戚专政。”

虽然柏姐这些日子来，已经耳闻目睹的不少事，但这宠儿子杀母亲的事还是头一遭听说，望着高高的宫墙，又抱了抱手里的皇子。

章寿儿继续说道：“你可知宜主儿的爹就是攻台的满族将军吗？”

柏姐摇了摇头。

章寿儿说道：“唉，汉人终归是不团结的，康熙十七年以来，福建总督姚启圣一再力荐施琅，称他‘廉勇优长，威名素著，深识水性’甚至愿以全家百口担保，请授施琅重任福建水师提督，以便以施琅为先锋，同取台湾，相辅成功。

康熙二十年中，皇上授施琅福建水师提督，加太子太保，谕以当与福建总督、巡抚等官同心协力，以清海疆。十月，施琅到任，表阴自己要独自进征台湾，姚启圣也早有亲定台湾之志，因此深感失望，也上疏给皇上说“宁愿战死海上，而断不肯回厦门苟且偷生。”又从战前准备、总督职责等方面上疏驳斥施琅。。

去年，姚启圣患背伤日重，却不记挂妻、子等家人，一心只想着攻打台湾。八月，皇上被姚启圣感动，下旨斥责了施琅，仍命二人同征。但是两月后，朝会议政、大学士阴珠等人均同意施琅专征，认为两人同征，则难免彼此掣肘。

同时，施、姚在对台方略以及时机等方面也确有很多不同意见，常常使矛盾激化，相互上疏攻歼。而后宜主儿的父亲统满洲兵被皇上派往前线，一则为了调停二人矛盾，二则监视二人行为，三则如此大的战事，事关国运，怎可让汉人独占鳌头。所以众人摄于宜主儿父亲的威势，才会送如此珍贵的礼物给宜主儿贺喜。”