“一些乡下的粗野丫头，有什么好，最多娶回来给我儿子做个小，我的意思是要让儿子在京城说一个，在这要立住脚，托人把信儿捎给宫里他舅，他舅也是这个意思，说彩礼钱要是不够他给，办喜事儿时还有厚礼，我们就答应他舅，生的第一个孩子算是给他舅家开门，顶个门事，也好给他舅留个后。”刘蛾子说道。

柏姐干笑几声，说：“真羡慕你刘姐。”

刘蛾子说：“别光顾着说，你快吃，完了还得挤奶，别没得给憋了回去。”

柏姐指着肘子道：“刘姐，我实在是吃不下了。你受累一起吃了它吧。”

“你看你这妮子，这肘子平时的时候吧，也没这么多这么大，这一块少说也得一百多个大子吧，你这是一个赶上验奶，一个赶上过年，才有这么好的食料，一口不吃也忒浪费了，菩萨看见也不欢喜的。”刘蛾子盯着肘子道。

“你看大侄子年龄不大，每天也辛苦，要不给大侄子拿回去补补身子吧。”柏姐说道。

“你看看，还大侄子的叫着，看你这模样儿，这小脸俊俏的能掐出水来，给我儿子当姐姐也嫌你小呢，哈哈，那就替大侄子谢谢他姨了。”刘蛾子一边说一边从怀里拿出个油纸包，伸手就捞出肘子装了袋子里，又在袋子里掐住骨头这么抖了抖取出了骨头，三弯两折的愣是给叠成了个不大的方块，放在一边让肘子凉上一凉。

见柏姐吃完，刘蛾子喜滋滋的收拾了碗筷，在门口水桶了洗了手，打开食盒最底层拿出个大白瓷碗：“我说柏家的，你自己挤还是俺给你挤。”

“我自己来吧。”说着半转身脱下了坎肩，解开棉袍和内衬小衣，饱满的胸脯露了出来。

“你看你，都是女人，还害的什么臊。”一把转过柏姐：“我来吧，你端着碗。”把大白瓷碗递给柏姐，就两手握住，挤了起来，柏姐先前有点不适应，后来感觉除了微微有点疼也没什么，就任刘蛾子施为。到两只都挤完，差不多也有这一大碗了。

刘蛾子道：“不错，你定要把那几个比下去，别可惜了这么好的奶水。”把白瓷碗放在食盒里，揣上肘子肉就出门去了。

冬日天暗的早，这酉时十分天已暗了下来。

其实柏姐她们这些刚来的，尤其是给阿哥出生预备的奶娘，挤下的奶水是不往宫里递的，这些多出的奶水就好过了哺育府里的管事副管事，虽说都是女人，但也早晚饮用，喝的一个个每天皮光肉滑的，除了每天早午晚给宫里送的三大桶外，还有胆大的偷偷把多余的卖给些大户的人家，吃点外快。

戌时，大门准备落闩时分，一人站在了柏姐门前，进去后掌了灯，柏姐看清确是送她来此的小公公，蹲了个万福，问道：“公公贵姓，小女子也好有个称呼。”

小太监答道：“别的辱没了祖宗，我本姓邹，入门跟了章公公，认了干爹随他的姓，现下叫章寿儿，为了区别章公公，你叫我小寿子就可。”

柏姐这次磕下头去：“如不是寿公公收留，我今日三魂不聚，已是有了一死的念头，我现在身无长物，也不知道如何报答寿公公。”

小寿子赶忙去扶，说道：“不可如此，都是贱命，相逢就是缘分，不谈报答。”

柏姐站起礼让寿公公坐下，自己却没有坐，站在一旁道：“寿公公来此做甚？”

寿公公道：“我不跟你绕弯子，说完还得回宫。是章公公让我来的，章公公才是你的大恩人，有些话让我说与你知道。”顿了顿道：“章公公已命我打探清楚，你昨日去了女儿，知你伤心，但人生无常，为了你自己，也要活，章公公已经将你的情况说给宜妃身边的人，我刚才进门时已问过管事，你的奶水就是在这里也属上品。”说到这里停了嘴。

柏姐道：“章公公和寿公公要我如何报答。”

“嗯，先不忙谢，听说宜妃要亲自选孩子的嬷嬷，会见见你们几个，章公公已经把你领进了门，宜妃能不能看得上就得看你的造化了。”寿公公笑道：“章公公确实没看错人，你是个剔透的人，也不要你如何报答，宫中关系错综复杂，如果皇九子的嬷嬷也是章公公的人，这就对章公公是莫大的好处，你记下就可以了。”

“是，奴婢记下了。”见寿公公要走，又叩了头：“寿公公慢走。”

醒来已是年三十，柏姐举目无亲，除了一小餐两正餐，挤了三回奶水，一天一直是一个人呆着，到了晚上听到院外传来的爆竹声，更是将那思念已故父母夫女之情一股脑儿涌上心头。

迷迷糊糊间女儿三四岁了，正在院里玩耍，爹劳作刚回来，招呼着问娘吃啥，娘让爹先擦擦汗水歇息一下，饭马上就好，爹抹了抹脸，就去逗弄外孙女了，柏姐也到娘处帮忙，一会儿饭就好了，柏姐与娘盛好饭端到院中间小木桌子上，招呼爹过来吃，问爹为何不见弟弟，爹说有个高人在村口摆摊算卦说能逆天改命，你弟弟嫌自己的名字太土气，拿着给的两个铜板去央求改个名字，所以不在这里。

柏姐暗道，弟弟也太淘气了，吃饭也不回家，一会儿吃完去叫他回来顺便赏他两个爆栗，娘问在那边可好，柏姐说，都挺好的，娘摸了摸柏姐的脸说这么小就让你一个人受苦，柏姐说：“嫁出去了都一样，慢慢就好了，有了这小心头肉日子过的有意思多了。”说着向女儿伸出了双臂，小女儿跑过来跟柏姐说道：“妈妈，生的小孩子是你的孩子，养大的孩子也是你的孩子。”

柏姐正差异姑娘这话是从哪里学到的，就听爹说让柏姐别管这里了，去找她弟弟，刚要出门，听见孩子笑声，想着‘我把妮子也带过去，那个算命的如果真神，也叫他给自己女儿改改名字。’。

孩子仿佛看透了她的心思说：“妈妈，我不去了，农家女儿叫阿猫小猫的好养活，我有好名字但让人划掉了。”

爹让柏姐自己去，孩子留在家，柏姐也就不再强求，一出门哪有弟弟身影，见街上扶老携幼都是逃难的，刚要回家说阴，一转头哪里有家，只有一小两大三座坟头立在那里，坟上招魂幡飘动像是在和自己打招呼。柏姐一个激灵，满身是汗醒了过来，原来掉入梦靥，一会儿功夫已是泪如雨下，打湿了小衣。