10点钟二航战第三波……

整个战术精髓就是用精锐的舰载机飞行员去打没有夜战能力的美军！联合舰队忍了一天，陪美国人跑了一天路，不就为了挑这种时候下手么？

这时，日军手里多余的飞行员就体现出优势来——飞机虽然还是这么多，但飞行员可以轮替，保证接下去的几轮攻击可以换人不换机，取得最大限度的成功。

18:28，tf50接受了最后一轮彩云改扫视，一艘不少，依以18节速度向东撤退，现在整支舰队距离西海岸只有1500多公里，只要挺过这个黑夜，tf50基本就能逃出生天。

富兰克林号旗舰里，哈尔西顾不上查看正在陆续降落的防空战斗机，在部署夜间指令：“7点一过，确信这些该死日军侦察机不在，舰队立即变阵，让巡洋舰、驱逐舰接应护航航母人员撤离，4艘主力舰先以全速向东，然后过一段时间分开……避开日军夜间侦察机，尽可能把能夜间飞行的战斗机飞行员全利用起来。”

交代完这些他又叮嘱麦凯恩：“让舰长们把卡萨布兰卡级彼此间距拉开点，伪装成大编队模样，能不能骗过日本人就看这一招了。”

交代完这些，他颓然地抱着脑袋坐下来，对麦凯恩抱怨道：“按我本意是绝不愿意这样窝窝囊囊逃跑的，但是……”

麦凯恩宽慰他：“威廉，想开点，丢一些护航航母不是什么了不起的事，这玩意几个月就能收获一打，日本人想炸就让他们去炸吧，但人员和4艘主力舰才是重中之重——是我们东山再起的本钱。你记不记得，第一次珍珠港战役后我军战列舰几乎全沉了，后来不也重新崛起了么？”

哈尔西摇摇头苦笑：中途岛战役干掉了日军4艘航母，他当时几乎以为赢定了，没想到横空杀出个堀悌吉，硬生生又把势头扳了回去，日本有这样的人物，美国怎么就没有——这不科学！

华盛顿指挥部里，特纳、斯普鲁恩斯和尼米茨在不安地踱步，焦急地等待前方消息，听到哈尔西汇报日军刚刚执行最后一次侦查，三人不约而同地松了口气——日落前没打过来就好。再拖上一小时就是护航航母群使出金蝉脱壳大法的时候了。巡洋舰、驱逐舰上多余物品已全部清空，就等着容纳12艘护航航母上的官兵，9000余人要在最短的时间里转移到巡洋舰和驱逐舰上去也是件非常危险和不容易的事。

斯普鲁恩斯当初就在中大西洋干过一次，用驱逐舰把航空母舰上的官兵全带走，这已成为他难以挥斥而去的噩梦——比起在澳大利亚外海身负重伤、奄奄一息都刻骨铭心，有时候他就恨为什么不在那时候死掉，至少一了百了，不用为这么多事操心，看军队老打败仗却无力回天是一个高级将领最痛苦的事。

18:45，日军第一攻击波已抵达离舰队只有120公里之处，一想到要为美帝太平洋舰队这口大棺材钉上第一颗钉子，带队的舰爆之神江草隆繁就觉得抑制不住内心兴奋：开战时谁敢想这种事？中途岛打输后，他觉得整个世界都塌下来了，日本顶多是多熬一天算一天的命运，但如擎天柱一般的长官横空出世，几乎以一己之力改变整场战争的命运！

他身后那100多架飞机上的官兵们也兴奋异常，不但憧憬战功，也憧憬战后的美好生活——长官已非正式宣布，将来战争结束将根据个人功劳和军衔在印度分配土地，面积、质量保证让大家满意，功劳最大的不仅分土地还分佣人！

土地啊！这是国小地瘠的日本农民想都不敢想的事，联合舰队官兵们普遍都到过印度，知道那里的好地可以一年三熟，简直就是个宝库，看看英国人在那都干了些什么，真是糟蹋啊！

“战斗机小队，随我突入……我们去逗一逗美国人！”

18:49分，江草隆繁的流星改带着8架战斗机闯入美军外围防空圈，天色已渐渐昏暗下来，一艘又一艘军舰遥遥在望，但都幻化为模糊形状。