一边是飞速增长的消耗和不断带来的战损，一边是越来越少的运输和补充，这段时间让艾森豪威尔差点愁白了头发。他很清楚自己的弱点——装甲部队不是德国人的对手，完全仗着空中力量才能与德国人打个平手。可空军力量的损失实在是太惨重了，虽然他的飞机比德国人多，还能得到南非源源不断地驰援，但论飞行员的素质和水平就不是德军对手，一批又一批的美国、南非飞行员投入到毫无意义的绞杀之中。随着时间推移，南非飞行员的比重越来越趋于上升。

对南非最高领袖、英国陆军元帅扬·克里斯蒂安·史末资来说，援助非洲战区的英美军队一开始是为了盟国道义，但到现在已是直接为保卫南非而战——他认为轴心解决非洲战区的英美盟军后下一步就是向南非进攻。

其实有一点艾森豪威尔不清楚，目前南非的物资输入也受到极大影响——为满足特纳的a+进攻计划，美国已在调集目前手头全部能投入使用的护航航母，南非的航运线路已没有护航航母伴随，而德军在得到亚速尔基地之后，破交能力快速增长，运往南非的船队变得很不安全，每10条船平均要被干掉3条，即便美国有众多自由轮可用，但人员损失却承受不起，况且南非目前堆积的物资暂时用不完，而英国对物资需求更为迫切，在这种情况下，美国决定暂停对南非的运输，专心致志保障大不列颠的物资需求。

巴顿也曾猜想德军是否因补给不足而暂停，很想发动一次主动进攻，但这显然是非常冒险的行为，一旦判断有误、进攻失败不仅会消耗美军目前好不容易积攒下来的储备，还可能对蒙巴萨防御带来消极影响，艾森豪威尔权衡再三后拒绝了这个建议，仍以保卫蒙巴萨为目标，就连拉姆斯登也不支持这种冒险。所有人都清楚这样一个事实：蒙巴萨始终在轴心海军威胁之下，更值得也更容易坚守的是内罗毕而不是蒙巴萨。但蒙巴萨却不能不守——目前它对盟军没有意义，对轴心却意义非凡，一旦轴心控制住蒙巴萨并疏通航运，将来会有源源不断的军队上岸进攻，那非洲战区一定是要完蛋的。

在双方都暂时无力大规模进攻的情况下，除了空中激战，战场暂时变成了装甲侦查兵们的天堂。双方小股侦查部队你来我往打得不可开交：夜里德军经常用装甲车摸进去侦察美军阵地，g42只要稍微一开火，立即就能召来几十上百倍的枪炮攻击；而美国人吃过几次亏以后，也用吉普车或者装甲车去摸德军阵地。

4月3日晚上，第501重装甲营营营长是吕德尔少校被召唤进了古德里安的指挥部。

“长官，有任务？”

“确切地说，是明天晚上有任务。打算从你们营抽调4辆状态最好、射击准确性最高的坦克在夜里发起一次武装侦查，逗一逗美国人……”

“好啊，这没问题。”吕德尔先是满口答应，然后反应过来，“我们？夜里？虎式坦克？”

“有问题么？”

“武装侦查的话，他们不如装甲车灵活，夜里视线也不好。”

“不要担心，这次有新装备。”

一听说有新装备吕德尔就兴奋起来了，能被长官郑重其事推出的肯定是好东西，然后他看到了几辆奇形怪状的“推土机”，目瞪口呆地问道：“就这个？”

一旁的工程师露出了骄傲的神情：“长官，请允许我向您郑重介绍，这是帝国的最新科技产品——猫头鹰！”

第027章 春醒（9）

听了名字再看实物，吕德尔少校懵懵懂懂间对这个新玩意有了初步判断，但实地情况究竟如何，他心里没底。工程师看他将信将疑的样子，干脆直接将他拉到“推土机”上，一名专业军士熟练地开启了装置，片刻之后，他忽然发现屏幕上出现了远处既清晰又模糊的坦克影子，从直观上来判断是一辆4号坦克。