但时间从未有过停留。

青龙二十一年，盛夏夜晚，还有轻微的蝉鸣在暮色里一阵没一阵的鸣叫。地上、书架堆满文卷的书房内，灯火照着长案后的皇帝执笔书写着什么，已经老的没有牙齿的宦官蹇硕闭目养神坐在角落的软垫上。

“蹇硕……”笔尖停了下来，公孙止望着案桌上的灯火，眸子有些浑浊，“把灯火拨亮一点，朕有些看不清字了。”

老宦官在角落阴影里睁开眼，颤颤巍巍的起身，他背驼的有些厉害，但眸子却是在昏黄里显得格外明亮，伸手拨弄一下灯芯，屋中明亮起来，“陛下，老奴觉得政事还是都交给太子做吧，你身子熬不起夜了，再这样下去……”

“朕就是想熬，活到现在，早就想死了。”公孙止在黄绸上写了几个字，忽然叹口气，揉了揉眼皮：“今夜，朕一阵心惊肉跳，眼皮也跳的厉害，总有不好的预感。”

蹇硕谄媚的笑了笑，给皇帝端来小炉上温热的羹汤，“那是陛下年龄大了，熬夜所致……”下意识的又住嘴，朝脸上扇了几下，“老奴说错话了，还请陛下莫怪。”

“怪你做什么，朕本来就老了，霸着这皇位，让正儿坐了二十多年的太子……”公孙止舀了一勺汤喝进嘴里，随后又继续书写，就在安静下来的时候，门外陡然响起急匆匆的脚步声，典满的声音在门外响起：“陛下，有急事。”

“进来！”皇帝轻唤了声，依旧伏案书写。

门扇推开，夜风挤进来时，典满轻轻把门关上，拱手轻道：“陛下……宫外刚刚有温侯府上传来消息，温侯他骑在马背上……去世了。”

那边默不作声，只是书写的笔墨都停了下来，然后，哗的一声，绣着鳞爪的宽袖将墨砚、笔架、竹卷扫了出去，噼里啪啦摔在地上，看着全白的须发怒张的皇帝，吓得典满、蹇硕二人连大气都不敢喘，低头躬身在原地好一阵，才听到公孙止嘶哑的说出话语。

“将温侯生前所用之物，一并葬在九原故乡……另外秘密将太子叫来，还有诸葛亮、王烈、王朗、华歆、钟繇等人也一起招来这里，朕有事要与他们说。”

十多匹快马驰出皇城，带着皇帝的诏令飞奔各条街道，原本熄灭的灯火在一家家亮了起来，随后乘着马车朝皇宫汇集过去，以为皇帝病重了，走在宫道之间，就连各种说词都想好在心里，然而进了书房，皇帝负着手正站在屏风前，看着上面绘制的一幅：马贼横抱一名红袍女子的画。听到众人进来拜见的声音，公孙止只是抬了抬手，让他们坐下来。

“招你们过来，是有一件事要与你们讲……朕决定再次西征。”

他转过身来，目光扫过众人，与儿子，“……不用你们同意，照办就是了。”

……

不久之后，怀揣圣旨的令骑以百里加急速度蔓延上草原、上谷郡，无数接到即将再次西征消息的各部兴奋的穿戴上了甲胄，就连并没有军职的人也拿出父辈的铠甲和兵器，毕竟这次皇帝允许了，而且他们也想去西面看一看，父辈曾经的故乡。

三十万军队调动的迹象根本瞒不住，就在动静传出的第二天，已经开始朝四周扩散、回传到晋阳，远在江东、中原、益州的孙策、张任、魏延等远西征军将领，有的已老走不动了，一些已经故去，接到传来的消息，已经是最晚的时候，忍不住坐在家中愁叹。