李延庆刚刚在自己座位上坐好，考试的准备钟声便敲响了，学子们有一刻钟时间准备，主要是给他们留足时间研墨，并宣布考试规则，学子们纷纷拿出自己的墨砚，加注一点清水，着手研墨了。

这时，几名主考官开始发试卷，试卷一共有三大张，二十题，内容涉及《论语》、《孟子》和《孝经》，不仅考默经，还考诠释，就是考学生怎么理解这段话，有的题目还要求用史实的阐述。

题量很大，要考八个时辰，也就是十六个小时，中间除了上茅房外，没有离桌的机会，不过对于已经准备了数年的学子们而言，难度并不大，只是对书法要求很高，如果学子没有被录取，那就是书法不行。

李延庆一边研墨，一边看题目，第一题只有一句话：“宋人有闵其苗之不长而揠之者。”让考生前后补全。

这是《孟子·公孙丑上》第二章，如果学子不懂规则，说不定把整篇公孙丑都补全，可实际上只要求补全第二章便可。

李延庆又继续看题，所有题目都不难，都是师父讲过的，这时，主考官高声道：“下面宣布规则，一共十三章，第一，字体为楷书或者行楷，要求字迹清晰，字体端正，整卷涂改不能超过五处；第二，所有考生皆为本县户籍，借籍参考者视为作弊；第三，往年已考中者不能再考……”

规则年年都一样，大部分考生都不会听，而是抓紧时间看题，八个时辰考二十题，一个时辰要做两题半，时间相当紧张。

这时，规则念完，主考官重重敲了一记钟声，县考开始了。

李延庆提笔开始做第一题，《孟子·公孙丑上》第二章。

公孙丑问曰：夫子加齐之卿相，得行道焉，虽由此霸王不异矣。如此，则动心否乎？

孟子曰：否。我四十不动心。

曰：若是，则夫子过孟贲远矣？

曰：是不难，告子先我不动心。

曰：不动心有道乎？

……

汤阴县考并不是大宋王朝的法定科举考试，它只是汤阴县学的入学考试，不过对于汤阴各小学堂的广大少年学子而言，这次考试绝不比州试轻松，甚至有过之而无不及。

有钱人家助学则可以稍微简单一点，每年出钱一百贯就可以获得入学优先资格，当然只是资格，前提还是要通过最基本的学业考试，也就是不看书法，二十道默经题做对十道便可。