后金金军突然围城，明军准备不足。所以，纪用和赵率教遣官往皇太极大营议和，拖延时间，以待援兵。皇太极对锦州来使态度强硬，并给纪用、赵率教写了回书。但是迟不见回复。皇太极下令攻城，锦州激战爆发。同日，中午，开始锦州攻守激战。当日后金军攻城不下，受到重大的损失，后退五里结营。城里与城外，议和与兵锋，尔来我往，交替进行。皇太极初战失利，派人到沈阳调兵增援。

五月十七日，皇太极收缩对锦州城的包围，聚兵于城西二里处结营，以防明朝来援的军兵。五月十八日，皇太极急不可耐，将书信射入锦州再次劝降。锦州城中的纪用和赵率教对其劝降，不予理睬。五月十九日至二十日，后金军继续围城。五月二十五日，后金固山额真博尔晋、图尔格率领援军从沈阳来到锦州，增强了后金军攻城的兵力。

至五月二十六日，后金军已围城十五日，时值初夏，后金官兵暴露荒野、粮料奇缺、人马疲惫、士气低落。五月二十七日，皇太极率三大贝勒，众台吉、每旗副将一员，并护军营共三千兵，往宁远一带迎击明军。后金军分兵为两部：一部继续留驻锦州，在锦州城外凿三道濠，加以包围；另一部由皇太极率领官兵数万，往攻宁远。

锦州城攻不下，派使劝和不降，皇太极便向西移师，攻打宁远城。

皇太极率大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰和济尔哈朗、阿济格、萨哈廉等八旗官兵，前去攻打宁远。当时宁远城内，袁崇焕和内镇太监一起驻守。袁崇焕指挥明军撤进壕内，总兵孙祖寿、副将许定国率军在西面，满桂令副将祖大寿、尤世威等率军在东面，余在四周，分守信地，整备火器，准备迎战。城外，布列车营，前面挖掘深壕作为屏障，明军都撤到壕内侧安营。袁崇焕此次固守宁远，除“凭坚城以用大炮”外，还布兵列阵城外，同后金骑兵争锋。

五月二十八日早晨，后金军到达宁远，展开激烈的攻守战。萨哈廉、瓦克达等部都被明军重创。同时，锦州的明军出城，后金军迎击，击败了来援的明军。皇太极亲率贝勒阿济格与诸将、侍卫、护军等向明军疾驰进击。诸贝勒来不及披甲戴胄，仓促出战。明总兵满桂、副将尤世威率军迎战，短兵相接，互有杀伤。明军城上城下互相配合，炮火、箭矢齐发，皇太极大帐被炸毁，济尔哈朗等受重伤，后金军死伤累累……

“老八，我看你远远不及父汗！”

隔着老远就能听到莽古尔泰粗野的叫声，这位三贝勒倒不是有什么深刻的恶意，纯粹的发泄不满。

自皇太极即位之后，先成立六部，萨哈廉掌户部，岳托掌兵部，不管是不是空头，先把架子搭了起来。

六部和汉军直接由皇太极直管，对一些旗务六部也逐渐插手。

这是阴柔功夫，各人也不能说成立六部不好……汉人都有六部，女真前辈大金国也有六部，后金成立六部，三大贝勒也不好反对，这又不涉及到他们的权威。这样的事都是在大汗和三大贝勒共坐的时候提出来的，明面上都是四人共同通过。

成立六部后，皇太极逐渐抓权，又成立了文馆，把范文程宁完我等人推了出来。

接着又练汉兵，发给火器，派马光远等人学着铸炮。

这些事莽古尔泰都不是很赞同，但四大贝勒里，大贝勒代善比较超然，二贝勒阿敏自成一脉，三贝勒莽古尔泰和皇太极关系最为亲近，两人算是一体的，很多事情上，皇太极除了给自己的两黄旗照顾外，最多的倾斜就是往正蓝旗那边，四大贝勒里，老五和老八好的如同穿一条裤子，这样才能压的住老大代善，震的住老二阿敏。

后金国内的情况太错踪复杂了，八旗内争千丝万缕，旧有的体制不能适应的新的情况。还有大战略的麻烦，四面楚歌的恶劣局面要试探着去打破，还有境内的汉军和包衣的问题，努尔哈赤晚年杀的太狠，对汉官和汉军将领太苛刻，也要徐徐挽回。对各官庄的包衣也要尽量的松一扣，新掠的汉人丁口，尽量的将壮丁编入汉军之中，重新成立汉军这事皇太极是下了决心的，但也急切不得，需要徐徐为之。

还有居住在沈阳和辽阳的那些蒙古贵族们，自察哈尔完蛋，两边道路信息不通后，这些人就急的跳脚，每天都有人求见大汗，他们急着想请后金兵往科尔沁动兵，要把科尔沁部打回来，重新连成一个整体。