在数里外的关城上已经悬起了灯笼照亮，还有一些火把之类的照明设施，只是没有士兵巡查，看不到几个明军将士的身影。

据张彦升所知，由于古北口相当要紧，在这里有一个守备带着过千将士驻守，但从早至晚，关城上也没有看到几个巡防的士兵出现。

午后有一个军情司的人过来接头，张彦升问起关城内的情形。

那个军情人员咧嘴一笑，告诉张彦升，明军军官们多半在自己宅邸中休息，士兵们则赌钱喝酒，或是闲逛，只有少数的轮值人员才会在关门等处出现。

张彦升闻言唯有摇头，怪不得边墙处处，却是处处稀松。

卢四倒是并不意外，他这种在宣大边境地区长大的军户子弟，对这样的情形再熟悉也不过了，很多募兵就是为了安家银子，还有下发的一些猪油和布料，拿到这些之后就等着关饷吃粮，但粮饷不足，也没有训练，当然就是每天持续不断的混日子。

暮色之中突地在平地上出现一行火把，蜿蜒向前犹如长蛇，卢四将嘴里的纸烟狠吸了一口，然后往地上一抛，说道：“全连戒备！”

现在卢四是张彦升的副手，其实卢四的资历完全能自己带一个连队，甚至升迁起来要比张彦升快……卢四出身贫寒，兄弟几个全是商团军人，卢三又是战死的英烈，一家都绑在商团军的战车上，这样的出身用后世的话就是政治面貌特别突出，在现在也是被重点提拔任用的对象，况且卢四战功赫赫，拥有第一等的战功勋章，相比起来，张彦升就弱的多了。

不过卢四和张彦升搭伙计已经好久，约好了北上一段时间内两人还是在一处，军司对他们的请求也是无可不可，北上因为太多军官愿意加入，都是精挑细选出来的杰出才智之士，高职低配的也不在少数，卢四不算太特殊。

暮色之中所有的骑兵都扔掉了叼在嘴里的纸烟，半空中火星迸射起来。

整个连队摆开，形成了一个半圆的形状，所有人都沉默着，久经训练的战马也相当安静，并没有发出嘶鸣声，也没有过于兴奋。

卢四和张彦升分别在队头和队尾，两人均冷眼看着不远处如长蛇般蜿蜒而至的队伍，这就是他们要护送的目标，接过这队人之后往蓟镇西边走，那里有大量驻军和辎兵车队，到时候就和他们无关了。

……

“二哥，”郑芝豹在暮色中和郑芝虎发着牢骚，他悄声道：“原本说和记在北方财雄势大，到处平趟，现在看来是不是在吹牛皮啊。在天津刚下船港口就叫人给封了，到了昌平一带做贼一样躲着，现在也不能大队人马出边墙，还得放风声说从大安口出来，结果绕道走古北口，还是贿赂了守将趁着黑云龙不在的空档赶紧溜出来。他娘的，从在海上落草那天起，我就没想过还有这么一天。”

郑芝虎皱眉道：“是有些别扭，记得当初随大兄到李庄，新平堡，一路都是畅行无阻。现在看来，朝廷确实是对和记百般提防了。”

“和记会不会顶不住？”郑芝豹小声道：“若是北方崩了盘，可就全看咱们南边的基业了。”