领头的正是被免职的牛录额真舒穆，他一脸怒气，但完全不敢违抗军令。

在半途中，一个哨卡额真因为戒备不力被努儿哈赤下令斩首，首级悬挂在路边，使不少人心生警惕。

当日晚间，张瀚看到远处有火光，他和常威等人披着衣服走上一个小山岗，远处大约五六里的地方火光熊熊燃烧，最少是一个小型的城寨被点燃了，火光很大，直冲云霄。

李永芳和谭泰等人对这样的情形似乎毫无兴趣，他们早早就休息下来，张瀚回到营地里时，帐篷里已经鼾声大作。

四周边角有插在地里的表旗，各营之间的间隙都有严格的规定，立营时先立中军旗，再立四边表旗，然后放置一些标枪斜插在地，或是砍伐树木立下木栅。

张瀚看到叶赫部虽然武力很弱，对后金兵不构成大的威胁，各营之间的间隔和障碍都立的十分标准，这些东西都是和明军几乎完全一样，努儿哈赤的师承果然是来自大明一脉。

只是他们没有挖壕沟来防火，也没有固定的厨房区和厕所，路边有不少野屎，旗兵和汉军一样，多半是只吃自己随身携带的炒面，就着附近不远处河流里的烧开的清水，每个人都按规定把自己的水囊打的满满的，战争紧急时披甲兵们最需要就是吃食和清水。

冷兵器时代一场战争可能拖延几天，紧张时刻能吃能喝才能保持住体能。

天明时喇叭声响起，所有卸下甲的披甲人重新穿上自己的棉甲，也有人根本没有卸甲，直接翻身上马。

昨天驻营时，跟役们负责安营烧水等杂务，他们其实就是辅兵的角色，在跟役中有大量的生女真，索伦部，锡克族人，鄂伦春人，其实是各族均有，他们多半和女真人语言相通，只是词汇匮乏，在八旗呆久了才能熟练的掌握蒙语或建州女真的语言。

跟役中的强壮者被编成死兵，他们不需要做跟役的杂活，但也更加危险。

每次战事死兵是最先冲上去的一群，包括冲阵和登城，在八旗多年的征战之中，死兵的死伤率一直高居不下，这些从密林中被搜括出来的丁口，往往还没有享受到一天抢掠成功的好日子就直接死在刀箭之下。

第六天中午，张瀚等人走到昨日被烧毁的城寨附近。

到了近前才发觉这寨子很小，依山而筑，紧邻道口，应该是叶赫部的一个前哨城寨。

寨子被烧毁了，外头有过千亩的农田，薄薄的积雪下面是去年冬天种植的各种作物的幼苗，一大队跟役骑马在农田上头不停的踩踏着，把农田全部踩踏毁坏。

一队披甲兵从远处的山谷中过来，山顶的积雪和白云在他们的头顶浮动着，大群的牛羊在他们身后出现，这是抢掠而来的牛羊。