范进点点头，“恩师所言，弟子心中有数。国朝用人首在年资，不管弟子如何自大，也不会认为天下有三十岁的阁臣。若是入了翰林院，至少有十几年的光景要扔在里面读书，什么也做不了。”

侯守用道：“你能如此想，为师就放心了。做官最忌讳急功近利，尤其少年得志者，尤忌如此。总想着要出人头地，往往就会如此案一般，白白闹个身败名裂的下场，不可不查。”

“弟子谨记。恩师，这一遭您的位置也该要动一动了吧？向来在给事中前面加一个都字，已是必然之事，弟子倒是要给恩师贺一贺了。”

侯守用也知，自己在范进的诱导下，把宝押的极对，在议此案时，主动把责任往高拱身上推，将其列为罪魁。当时看来，这是一步险棋，现在看来，自然是一步妙招。且有范进在里面为自己奔走，一个都给事中未必是难事。再者说来，江陵党自己的核心成员不提，自己这种中立派系，这次能主动出来帮张居正的忙，他如果不给出酬庸也说不过去，正如范进所说，自己这次应该是可以升迁了。

都给事中和给事中虽然只差一个字，但是权柄上差了好大一块。虽然从品级上，都给事中依旧是低品官，但是权柄地位上，足以和部堂大佬相抗衡。未来升转时，在京官里提三级使用是起步价，外放的话，升七级使用也要看自己愿意不愿意去才行，堪称前程似锦。如果没有这个弟子，自己自然没可能到这个位置上来，饮水思源，于这个门生一些行为的不满，此时也只能压下不提。

侯守用摇头道：“今天不行。花兄的病情很不妙，连今天的朝会都不能去，我得赶紧着回去看看他，等改日再说吧。你自己在家中不要乱走，这几日间只怕你的去处就要定，免得吏部来人通知找不到人。”

侯守用告辞而出，范进送走了恩师，转身又来到郑婵的房内，钱采茵不知几时已经离开，房间里没有人。郑婵背向着门，脸对着墙，身体轻微抽动，似乎是在哭？

范进悄悄上前一步，轻声问道：“郑姑娘？你……你怎么样？”

女子并未应声。

范进又问了一遍，才听到郑婵哽咽道：“范老爷，对不住，妾身一时心情不好，哭花了脸，不能冒犯贵人，就不与你见面了。男女授受不亲，房里没有人，还是请你且出去，请钱姑娘进来说话的好。”

“郑姑娘你这样说，就是生我的气了。咱们之间，还用的着讲什么授受不亲么？我只是不明白，哪里得罪了姑娘，让郑姑娘生这么大的气。你且说一说，也让范某知道自己何处失礼。”

范进说着话，走到床边，郑婵此时也猛的转过头来。却见她两眼哭的又红又肿，披头散发，样子越发狼狈。见范进走到身前来，忽然道：“妾身……将来或许是范老爷的师母，长幼尊卑，辈分不能乱。你这么走过来，不怕乱了礼法？”

“师母？”范进愣了愣，似乎不明所以，过了片刻，才恍然道：“哦，你说那事啊，我一下子没想起来。采茵跟你说了？”

“是啊，若是不说，妾身岂不是要被蒙在鼓里？范老爷又是人参汤，又是补品，原来是孝敬师母之意？书生讲礼仪伦常，今日妾身总算是见识了，范大老爷果然是个孝敬师长之人！给自己的师长打点的很是周到，就连为他暖床之人，都肯废这么多心思！”

她本来就出身市井性子泼辣，原本的一番心思又都落到空处，一时便没了太多顾及。不管范进这人有多可怕，想说什么说什么，语气很有些不善。范进倒也不恼，看她发怒的样子，反倒笑起来。

“冷静，一定要冷静。你现在身子不好，这个时候闹起来，对你自己不利。你先喘口气再说。”