几名读卷官的目光落到吕、张两人身上，一向少言寡语的吕次辅，今天居然破天荒地开口质询，维护的却并非私人，而是与自己素不相识的范进。虽然广东广西并称两广，可是广西跟广东不算一个圈子，在地缘角度，广西向来是和湖广划到一起，是以这次开口无关乡谊。

无关乡谊，便是有其他的事了？万年次辅为难新近被提拔起来的群辅，这位老好人阁老莫非要发威，借此事向元辅发难？

张居正道：“豫所，衡文如鉴宝，人人心中绳墨不一，不能以豫翁之好恶来强凤磐所难。”

吕调阳并没有退让的意思，指着范进的卷子道：“元翁，老朽看来，单以文字论，卷上书法龙飞凤舞，便是在座诸公字体能强过此生者亦不多见，何以为二等？”

“豫所，咱们论文不论字。范进的字写的虽然漂亮，可是文和字总归不是一回事。”

张四维这时笑道：“豫翁为国怜才，足为我辈楷模。至于范进这篇文章……张某从众，请列位同僚先行评定，张某依众人之见。”

第二百七十九章 衡文（下）

不出意料，范进的卷子转了一圈下来，除了吕调阳一个一等严清一个四等外，其余的评价都是二等。在场读卷官里，严清算是那种耿介之臣，不大卖张居正面子，当然也不会卖面子给吕调阳，不用和任何人的调。

耿介不代表傻缺，他是不依附谁，而不是张支持的自己肯定反对这种单细胞思想，其衡文有自己标准。范进的主张与严清相左，得分不高也就在情理之中。

本来文无定论，个人标准不同尺度不同，同一篇文字得到不同的结果，是最正常不过的事。范进这篇策论居然让大部分部堂大员翰林词臣乃至九卿在衡文标准上取得了一致，也足以称的上国朝科举中一段佳话。

到了此时，张四维的意见就不重要，多一个少一个一等，都没法改变范进这卷的命运。注定不在上等卷子内，也就和一甲无缘。

其实从现实的角度看，范进的卷子是否在十份墨卷之内，都无缘一甲。虽然殿试的总裁官是天子，但实际上万历自己还是个学生，论学识这一科二百四十四个中试举人，基本都能碾压他。让他负责评判卷子，是对考生的不负责任，也起不到应有作用。是以当下考生的卷子，都是张居正负责评判优劣，皇帝所做的无非是事后追认，充当橡皮图章而已。

范进的二等是张居正写的，那么一甲里，自然就没了位置。对于一甲人选，张居正大概也有了数，宣城沈懋学是东南名士，满腹经纶，虽然策论写的不像范进那么务实，但是文章华丽，才气斐然，足以点为状元。即便是站在一个父亲的角度，张居正也得承认，儿子不及此人。

除了沈懋学外，湖广曾朝节是张居正的大同乡，这次张嗣修网罗一帮才子北上时，此人却是早已动身，经朝廷驿站公车上路，没和张嗣修同行。其名号连张居正都知道，也足以名列一甲之内。陕西宋希尧，兰溪陆可教，以收藏王羲之《快雪时晴贴》出名的秀水居士冯梦祯……

这些都是当今天下有名文士，自身的才学不差，名气更是响亮。除了宋希尧是陕西人，余者都是东南名士，不是范进这种岭南书生可比。以这些人的卷子为优卷，不管从程序上还是仕林物议上，都找不出什么瑕疵，足以服众。

按照殿试规则，读卷官要选出十份得分最高的卷子作为优卷呈递君前，当场宣读，由皇帝评判优劣，判定名次。眼下虽然一甲名单早已经内定，但是程序总是要走。按照规制，应为殿试后次日于文华殿御座前读卷，但是张居正想要提前到当天夜里读卷，皇帝也没有办法。