但是，随着敌人的不断逼近，呼塔布和江定远很快发现情况不对，从楚军的进攻队形来看，恭义营似乎是掩护部队，那支将近两千人的火枪部队才是真正的进攻主力。

“听说南贼的火枪上装有短剑（刺刀），他们是要用火枪兵肉搏吗？”江定远对火枪方面的新闻很敏感，知道楚军的火枪兵可以进行白刃战，但远远看去，楚军火枪兵的枪口上光秃秃的，没有装着那种传说中的短剑。

“没这个道理，就算火枪兵能冲到大炮跟前，我们只要把盾牌手和长枪兵派上去，就能破了他们的短剑。”呼塔布的心里也很奇怪，火枪兵哪怕使用刺刀，白刃战的能力也比不上真正的步兵，楚军既然派他们上来，肯定是要使用火枪作战，但是，他们不怕清军步兵的逆袭吗？

现在不是探讨原因的时候，两人简短商量几句，传令天佑兵的步兵做好准备，必要的时候发起反冲锋，把楚军的火枪兵打垮……

清军没有真正的大炮，楚军的火枪兵顺利接近土山，到了八十步以内，清军的虎蹲炮开火了，六门虎蹲炮依次吐出一股股白烟，密集的铅子破空而出，朝着火枪队射来。

与此同时，天佑兵的一千名鸟铳兵排成两个方阵，拱卫在炮兵阵地的两侧，随着军官的命令，他们又向前走了十步，前排士兵蹲下，第二排士兵火枪上肩，第三排士兵持枪而立。

“开火！”

三百多支鸟铳一起打响，射向五十步外正在逼近的楚军。

……

头顶和身旁不断有铅子呼啸而过，汪克斌两手持枪，枪身紧贴胸口，尽量迈大步伐，希望能走得更快一点。

鼓点似乎没有变化，又似乎比刚才急了些，楚军士兵顶着虎蹲炮和鸟铳的射击，仍在继续前进。

四十步，是汪克凡战前定下的射击位置，在这个距离上，还没有进入虎蹲炮的死亡杀伤带，燧发枪的精确度却能达到百分之六十左右。

由于事先装好了弹药，天佑兵的节奏很快，很快完成了第一轮三段式齐射，楚军士兵也随之出现了三次严重的减员，紧接着，六门虎蹲炮也第二次开火，密集的弹雨像一把无形的大铁刷，楚军前排的士兵立刻稀疏了很多。

不断有同伴倒下，汪克斌两次向前补位，不知不觉已经来到了第三排，紧接着地面微颤，大牯牛也来到了他的身边。

“立定！”

终于等到了停止前进的命令，汪克斌觉得一颗心几乎要跳出了胸膛，刚才这几十步短短的距离，是人生中从未体验过的艰难险途。