言者无心，听者无意，听到前队士兵的报告，旁边正在忧虑的胡怀昭心中一动，忙说道：“刚才你说什么？淌水回来了五个弟兄？不是游过来的？”

“禀胡将军，他们说是淌水回来的，具体不清楚。”来报告的前队士兵如实答道。

“马上把他们带来，让我亲自问他们。”胡怀昭赶紧吩咐，心里也重新燃起了一线希望。

按照胡怀昭的吩咐，五名一度失踪却顺利归队的吴军士兵很快就被领到了面前，胡怀昭仔细问起他们的过河经过时，五名吴军士兵如实回答，说他们因为水性太差，一度被河水冲到了泮河下游，但回过神来后及时想尽各种办法勉强站稳，结果发现河水不深，便手拉着手冒险淌水过河，侥幸淌到了南岸归队。胡怀昭听了大喜，忙追问道：“河水最深处淹到了你们那里？”

“只比胸口高些，还没到脖子。”

一个中等身材的吴军士兵最先回答，还比划了自己被河水淹到的位置，同样不算太高的胡怀昭赶紧亲自与他比较身高时，旁边的成家燮也顿时明白了其中蹊跷，狂喜说道：“河水才这么浅？胡大哥，我们直接淌水过去强攻南门啊？”

“不急，等明天亮了再说。”胡怀昭兴奋的回答，又下意识看了一眼泮河的上游方向，心中暗道：“还得派几个懂水文去上游看看，如果有什么地方能暂时把河水挡住就太好了。”

……

与士气受挫的吴军将士相反，成功在守城战中打败了传说中骁勇无敌的吴逆贼军之后，泰安的守军上下当然是狂喜万分，士气大涨，信心也立时大增，无一不说吴贼兵马也不过如此，对付起来并不比应对太平军困难多少。而更凑巧的是，恰好到了第二天上午时，新上任的山东巡抚宝鋆又派人送来急件，说是自己不日便将派遣清军名将张国梁率军南下增援泰安，让刘瀛阶和百胜放心守城，耐心等待援军赶到。

刚打了一个胜仗又收到这样的好消息，大喜过望的刘瀛阶当然是在第一时间把这个喜讯公诸于众，换来了泰安守军的齐声欢呼，人人喜形于色，副手百胜也是笑开了花，向刘瀛阶拱手说道：“恭喜刘臬台，贺喜刘臬台，这次只要顶住了吴逆贼军，熬过了这一关，朝廷论功行赏，一个巡抚衔怎么都该归你了。”

“不敢，不敢，实领山东按察使我都已经不堪重负了，那还敢窥视巡抚职位？”刘瀛阶假惺惺的谦虚，然后又笑道：“倒是百将军你才应该恭喜贺喜，这次打完了，一个子爵怎么都该有了吧？”

百胜也假惺惺的谦虚，与刘瀛阶一起心照不宣。不过刘瀛阶也还算冷静，很快就把话转回了正题，问道：“百将军，依你之见，吴逆贼军接下来会怎么打？”

“估计他们是不敢再打南门的主意了。”百胜得出自信结论，又道：“吴逆贼军走陆路而来，粮草转运困难，基本上只有速战速决的选择。如果我所料不差的话，吴逆贼军很可能会猛攻我们在城外的出城，打开进兵道路，然后再尽快发起攻城。”

“真要这么打的话，那我们守起来倒是比较容易，东西北三道城门，不管那道城门外的出城失守，马上象南门一样堵上就行。”刘瀛阶点头，又说道：“但我们还是得防着点吴逆贼军的其他花招，听骆抚台说，吴逆贼军最难对付的一点就是坑蒙拐骗，花招百出，我们一定得盯好他们，防着他们又耍什么新的花招。”

“这个好办。”百胜更加自信的回答道：“我们长期驻守泰安，泰安一带的山山水水都熟悉，只要多派斥候细作严密监视，不管吴逆贼军玩什么花样，都绝对瞒不过我们的眼睛。”

百胜这么自信当然不是胡乱吹嘘，主场作战对地形熟悉，本地百姓又比较拥戴相对太平军来说纪律好上许多的泰安清军，所以吴军的一举一动确实很难瞒得过泰安清军的眼睛。结果让刘瀛阶和百胜更加宽心的是，偷袭失败后的第一天一整天，吴军队伍都没有任何大的动作，仅仅只是派出大量人手上山砍伐木材，赶造各种攻城武器，同时派出许多斥候严密巡视周边动静，并没有急着发起强行攻坚。对此，刘瀛阶和百胜虽然也明白吴军是在磨刀不误砍柴工，却也大感宽心，都道：“既然你们不急，那我们更不急，看你们的粮草能支撑多久！”