“如果我们英国再给吴的舰队一点帮助，那么吴不需要的运气，就可以直接砍断俄国人伸进远东水域的熊爪。”普鲁斯又给吴超越说了一句好话。

克拉伦敦哼了一声，并没有搭腔，只是神情复杂的把目光转向正在岸上准备展开演习的吴军步兵，心里既希望吴军步兵表现得比自己之前预计的更出色，也多少有些担忧——如果吴军在陆地上也给自己一个惊喜的话，那英国政府想要支持满清朝廷干掉湖北临时政府，付出的成本就肯定太大了。

终于，在克拉伦敦复杂的目光中，吴军直属兵团在副兵团长钱威的指挥下展开，虽然在见多识广的克拉伦敦看来，吴军还存在火力配备不及西方列强那么科学的问题，可是吴军将士精湛的火炮射击技术，娴熟的线性战术变换，却让克拉伦敦又得出了一个结论——三千吴军步兵，足以和两千英国步兵匹敌。

出于保密需要，吴超越并没有让吴军将士演练目前西方还没有出现的狙击手战术，也没有演练吴军将士针对击针枪特性开发出的卧姿射击战术，还故意放慢了击针枪的射速，同时就连在战场上多次使用过的掷弹筒，吴超越也做了保留，故意没在演习中使用——大冶的工业能力可是远远赶不上英国，英国人如果大量仿造并且卖给满清军队，吴超越可就糟了。

不过吴超越的花招也没能瞒过克拉伦敦，在普鲁斯的暗中提醒下，克拉伦敦直截了当的向吴超越提出观看吴军的掷弹筒射击演练，吴超越也只好很无奈地答道：“克拉伦敦先生，请原谅我的吝啬，这是一个必须要在谈判桌上商量的问题。”

“吴，你这个狡猾的家伙。”克拉伦敦很有些不满地说道：“你一边拼命学习我们英国的先进科技，一边封锁你的独有技术，这是否太过自私了？”

“亲爱的克拉伦敦先生，如果你能在谈判桌上稍微让步的话，那我绝对不会自私。”已经在着手开发迫击炮的吴超越答道：“我会送你一架掷弹筒，以及配套的炮弹。”

克拉伦敦又哼了一声表示不满，然后盘算了片刻后，克拉伦敦突然向吴超越问道：“吴，假如你统一了清国之后，你打算和我们英国保持什么样的关系？”

“我希望中国先成为英国的原材料供应国，工业产品销售国。”吴超越回答得很坦白，说道：“然后我希望成为英国的低端产业转移国，承担为英国生产粗重廉价低利润工业品的任务，使贵国可以腾出手来生产中高端利润丰厚的工业产品的同时，也让我们中国获得政治经济方面的发展，也成为英国更好也更富裕的工业品销售市场。”

克拉伦敦凝视吴超越，吴超越则又说道：“亲爱的克拉伦敦先生，我知道你们盎格鲁撒克逊人非常聪明，从来不敢杀死一只鸡只为取走鸡肚子里鸡蛋的事，所以你们才能战胜西班牙和葡萄牙，建立起日不落帝国。”

“所以，请不要杀死清国这只对你们毫无威胁的鸡，它能给你们下金蛋，很多很多的金蛋。也请不要帮着俄国人割走这只鸡的肉，鸡瘦了，下的金蛋就会变小，甚至下不出金蛋，同时俄国熊更不会给你们下金蛋。”

克拉伦敦笑了，说道：“吴，你果然是聪明人，明天谈判桌上见。”

……

当天晚上，英法俄美四国公使和克拉伦敦再次齐聚英国公使馆，讨论联手向吴超越施压的问题，其中伊格纳季耶夫自然是极力主张逼迫吴超越割让大片领土换取建交，法国也对台湾岛颇有兴趣，然而克拉伦敦却绝不允许俄国侵占东北，更不愿看到法国获得台湾这座不沉的航空母舰，自然是断然拒绝和反对。

争执中，目前既没实力也没兴趣割占中国领土的美国公使华若翰最先拆台，表示要推出联盟单独与吴超越谈判建交，伊格纳季耶夫赶紧阻止，华若翰则粗暴的回答道：“你如果真的那么喜欢清国的土地，可以自己去找吴超越或者清国朝廷谈，但我们美国人对清国的土地没兴趣，我们只要贸易利益！清国到现在为止，只有吴修建的区区二十几英里铁路，我们美国目前的钢铁产业又彻底陷入了困境，我如果放弃了这个市场，就是对美利坚合众国的犯罪！”

伊格纳季耶夫无奈，只好一边说满清朝廷也可以给美国这个市场，一边拼命的向克拉伦敦和布尔布隆使眼色，让他们也帮忙劝说。可惜布尔布隆和克拉伦敦却各打各的算盘，全都装做看不见。