暗怒之下，曾国藩当然是一口拒绝，然而杨霈的态度也十分坚决，说什么都要把武昌府战场委托给曾国藩。争执不下间，本来就憋屈的曾国藩还差点就向和杨霈直接翻脸，甩手抢先逃出注定要战火冲天的武昌府城。

关键时刻，新的变化又突然出现，门外又突然有人来报，说是新任署理湖北巡抚吴超越派遣信使来到了武昌府城，请求当面拜见曾国藩曾侍郎，有吴超越的亲笔书信呈献。

才刚向忤逆学生借了十二万两白花花的银子，心中对忤逆学生再是如何的不满和妒忌，该走的过场却还是必须得走，下令将吴超越的信使请进门后，曾国藩一边随口询问着信使的路上情况和吴超越什么时候能够抵达湖北上任，一边接过了那道书信打开，结果取出信笺只看得一眼，曾国藩的鼻子就差点给气歪了——身为宗圣曾子七十世孙的门生，吴超越的毛笔字不但写得比鬼画符还难看，行文也是几近白话文还用上了洋人的标点符号，干巴巴的毫无文采，辞赋比一个落榜秀才都还不如，其中甚至还有相当不少的错别字！

“如果先祖泉下有知，知道我收了这么一个丢脸门生，只怕能气得从坟里爬出来对我行家法！”摇头叹息了一番自己的老眼昏花，曾国藩这才定下神来细看吴超越的书信，但是看着看着，曾国藩的脸色却逐渐的变了。

吴超越的书信全文如下：“学生吴超越，百拜恩师曾公漆（膝）下，两年多时间不见，不知恩师的身体是否安康，风采是否依旧？学生朝思幕（暮）想，只盼能够早日与恩师见面，叩首磕头，略尽弟子之礼。

学生不孝，不知圣上曾经有意让恩师出任湖北巡抚，听说这个官职出缺就跑到京城毛遂自荐，不曾想皇上如天之恩，竟然真的让学生署理湖北巡抚，无意中夺走了这个本该属于恩师的官职，学生罪该万死，见面后恩师你想打就打，想骂就骂，学生诚领。

但学生也请恩师放心，学生一定会尽快赶到湖北上任，助恩师你一臂之力。学生上任之后，也一定会倾尽湖北全省之力，助恩师杀贼平叛，建立奇功，绝不会让恩师在军饷钱粮方面受半点委屈。恩师的一应教晦（诲），学生悉心……这个词学生不知道怎么续，请恩师恕罪。总之一句话，恩师怎么说，学生就一定怎么做！

对了，还有大事必须要禀明恩师，学生知道长毛已经向湖北增了兵，恩师你的压力很大，但学生更知道恩师你的湖南团练来之不易，伤亡大了恩师你无法向湖南的父老乡亲交代。所以恩师你放心，如果你在湖北丢了什么重要的城池隘口，学生绝不会多说一句废话，先保住恩师你手里的可战之兵要紧。丢失的城池土地，等学生到了湖北上任后，再想办法慢慢夺回来，朝廷如果责怪恩师，学生也一定会尽全力为恩师开脱，绝不会让朝廷治恩师你的罪，就算有什么罪责，也是学生我背，恩师你放一百个心好了。

信短话长，学生还有无数的心里话想说，等见到了恩师后再慢慢说。此致敬礼，学生吴超越百拜。

又及：那十二万两银子不必还了，算学生孝敬恩师的一点心意，老师尽管拿去颁赏士卒，学生知道恩师你的钱粮全靠湖南士绅乐输，手里肯定很紧，实在不忍心再给恩师你增加负担。今后恩师你如果再有什么地方急需钱粮，只管向学生开口，学生一定尽力。”

仔细看完了吴超越的书信，曾国藩久久不语，旁边的杨霈则好奇问道：“伯涵，吴抚台在信上说了什么？有没有说他什么时候抵达湖北上任？”

“没说，只说尽快。”曾国藩摇摇头，还收起了那道足以让他先祖蒙羞的书信，然后又对杨霈说道：“杨制台，刚才你说你想亲自到德安去组织援军，既然你拿定了主意，那就这么办吧。武昌府城这里你放心，下官一定会全力坚守，等到你的援军抵达。”

“真的？伯涵你答应了？”

杨霈这一喜非同小可，赶紧开口追问，曾国藩微笑着点头，心里却怒吼道：“小兔崽子，连道书信都写不利索，就敢这么看不起你的老师？！丢了什么重要的城池隘口也不要紧？将来有你夺回来？还没和老子共事就这么看不起我，老子这次一定要让你看看，姜是嫩的辣？还是老的辣？！”

第一百六十三章 快顶不住了

出发前往湖北上任前，吴超越与英、法、美、普鲁士四国的领事秘密达成了一笔肮脏交易，还和英国领事阿礼国秘密签署了第一份货真价实的卖国条约。