前朝议事厅中，震惊中的周夷王问了召公同样的问题，召公也做了相同的回答，只不过比番己的回答更深了一层意思：

“大王，犬子想带着太子一同南征，不仅是为了太子的安全着想，也是为了大王的江山社稷考虑。”

“哦，这又有何道理？”

“大王，”召公咳了一声，苍白的脸庞上浮现一片红晕：“大王只拨调成周三师前往江汉，只怕诸侯国会觉得王师太少，难以凝聚人心。但若太子亲临，则形势大有不同，诸侯们必会深受鼓舞，同仇敌忾，共抗荆楚。太子一人，可抵三军啊！”

姬燮思索了一番，如今周王朝手中的西六师被猃狁死死摁在渭河谷地不得动弹，成周六师又得提防着齐国与东夷勾结，匡扶王子皙。楚蛮闹腾起来，还真只能让江汉各国自己抵御，召伯虎的办法不失为一个好计策。不管怎样，人都到了函谷关，说不定这会子已经开拔往南边去了。也只能依着这个办法行事了。

“既如此，就依着爱卿你的主意去办了。”周夷王临了不忘体现一下君王对臣下的关爱：“爱卿大病初愈，还需多加将养啊！”

“谢大王关怀！”

姬燮强压着胸口的愤懑走入东宫大殿，番己早已跪在阶下迎接：“臣妾请大王的安！”字字珠玑，分外平静。

“全部退下！”姬燮喝退所有左右之人，殿内只留下夫妇二人。獳羊姒在殿外值守，把所有内侍宫人全赶到两丈开外侍候着。

“你瞒得孤好苦啊！亏我还天天听那个老侍医胡说八道，你们竟然串通好了还骗孤？”姬燮满腔怒火压抑不住。

“大王，一切都是臣妾的主意，他们不过是听命罢了。请大王先治臣妾的欺君之罪！”

“你以为孤不敢治你的罪吗？”姬燮看见她这一脸的平静，更是怒不可遏。他站起来，在厅中不停地踱步------他得承认，他是真的不能治王后的罪，番己身后是什么？是江汉诸姬，是大周半壁江山，还有召公父子，他真的不能治她的罪。末了，他无奈地坐在案几后，好让自己平静下来，轻声问：“我问你，为什么要瞒着孤？”

番己垂着眼帘答道：“大王身边的侍者，宫女，妃嫔，妾媵加起来约有数百人之多，我若早言及此事，难免不会走漏风声，置胡儿于险地。再说，本想悄悄派獳羊肩去接他回来，不想却被大水阻隔，延宕数日，木已成舟。”

“那么如今为什么肯告知于孤？”

“胡儿已安然到达函谷关，经申国渡汉水便可到达江汉平原，最危险的路段已过。再说他跟着召公子远征，时日尚久，因此再不敢隐瞒大王。”

姬燮自嘲地笑笑：“原来，是到了瞒不住的时候才迫于无奈告知于我的。对吗？”番己自知理亏，跪伏于地再不吱声。

“你就这样不信任我吗？阿己。”

番己身子一震，有多少年姬燮没这样称呼过自己了？仿佛这个名字是上辈子用过的，乍一听恍如隔世。她看着高高在上的丈夫，眼中透出迷茫，觉得他遥远，又觉得他有些熟悉。

“你难道忘了，姬胡也是我的儿子，难道我会害他吗？”姬燮这句话压抑很久了，可此问一出，他便后悔了。不该问啊！沣水沉婴------那可是一直横亘在他们夫妻间的一根硬刺，稍稍一碰便会流血呀！

果然，番己的眼睫一颤，脱口而出：“大王以为呢？”