“杭州吧。”

“好地方，上有天堂，下有苏杭。”

胡桂扬喝过茶，付钱告辞，只觉得越往南行，暖风越是明显，心情也越发舒畅。

另一条路上，石桂大傍晚时找到一家驿站，没有扯破衣裳，直接进去，拿出腰牌，亮明锦衣百户的身份，要求调用马匹。

对驿站来说，锦衣百户是个大官儿，驿丞急忙造文批马，同时通知地方官员。

次日一早，石桂大出发的时候，好几位官吏过来送行，百般讨好，打听他这是要查谁的案子，确认只是路过之后，才如释重负。

石桂大一路北上，回到京城时，身上的银子反而更多了。

进城之后他没有回家，直接去东厂面见厂公尚铭。

一直等到傍晚，尚铭才从别处回来，见到石桂大十分意外，“你么快？一个人回来的？”

“是，下官一人回来。”

尚铭满脸疑惑，“我派去接应你的人呢？”

“我走另一条路，没跟他们汇合。”

尚铭脸色渐渐阴沉下来，“见到何三尘了？”

石桂大摇头，“下官无能，没有取得胡桂扬的信任，被他甩掉，遍寻无着，只得回京请罪。”

“我看到左预的尸体了。”

“没用，胡桂扬此人极为多疑，他假装相信我，趁我不备，逃之夭夭。”