“他让我返回京城，不要去郧阳府。”

袁茂一怔，被胡桂扬落下，急忙追上去，“那咱们……”

“哪咱们更得去郧阳府了。”

袁茂轻叹一声，知道这趟冒险无论如何免不掉。

天边已经泛亮，众人上马出发，官道比较简单，他们是从南边来的，东北方向去往南阳，西行可直抵郧阳府。

一行人急行多半个时辰，逐渐放慢速度，等到天气越来越热，他们只能缓缓前进，尽量寻找路边的树阴，谁也不愿开口说话。

午时左右，队伍停下休息，张五臣抱怨道：“京城就够热了，这里更热，有汗却出不来，真是要杀死人哪。”

没人有胃口，让马匹吃草料，大家都躲在树下喝水或酒。

钱贡走来，擦擦额头，皱眉道：“驿站里的官儿是原大人？”

袁茂与樊大坚说话时，钱贡听到了，于是过来一问。

“对。”

“这可奇怪了，原大人身为右都御史，抚治郧阳府，位高权重，怎么沦落到只带十几个人返京？还要向驿站隐瞒自己的身份？”

“不知道。”胡桂扬当时没来得及询问更多事情，原杰就已晕倒。

钱贡笑了一声，以为胡桂扬不愿说实话，“看样子，原大人像是逃走。那些强盗为什么要追原大人？还有闻不华……”

“这些事情我通通不知道，我只想快点到达郧阳府。原大人既然离开，留守的官员应该是知府大人和郧阳卫指挥使，你都认识吗？”

“知府吴远在京为官时，曾去拜访少保大人，我见过一次，他应该记得我，而且有少保大人的亲笔信在，胡校尉又有西厂公文，他一定会全力配合。指挥使名叫臧廉，还是当地守备，我听说过他，没见过，应该没什么问题。”

知府与守备一文一武，互不统属，通常受御史节制，原杰一走，郧阳府等于没有最高长官，胡桂扬必须分别与吴远、臧廉打交道。