一大口酒下肚，张源只觉得身心舒泰，长呼了一口气，对厉中坛说道：“看来兄台不是西北边地的人，远走他乡，必然是有难言之隐了。”

厉中坛神情冷淡，淡淡地道：“连我是哪里人你都能看出来，那还问什么，想知道我什么事情，只管算一算不就好了。”

“哈哈，兄台这话说得有趣！”张源仰天打了个哈哈，又喝了一大口酒。“之所以看出兄台不是西北边地人，是因为对我们兄弟太过冷淡了。不瞒兄台，这几年我们兄弟在边地几州有些名声，本地人岂能不认识张某手中这一枝铁笛！”

厉中坛眼皮都不抬：“我是个寡淡性子，最喜欢听人讲些事非。”

张源不以为意，口中道：“在下华州进士，天圣二年发解，可恨在殿试被黜落。从那之后便就绝了科举入仕的心思，一心只想在边地立些军功，搏个封妻荫子。可恨边地统军的都是蠢笨无能之人，一直不得意。此去兴庆府，是因为听说党项之主最近广揽人才，兴礼乐，设蕃汉二学院，制朝仪，有臣之心。此正是我等有志之士，大展鸿图的机会！”

厉中坛一声不吭，只管自己喝酒。他之所以最后还是逃到党项来，是被逼得急了。一般案子，几个月没有消息，也就那么过去了，谁想到这次不知朝廷发了什么疯，到处发下海捕文书，一心要拿到他。在心里，厉中坛自然知道那海捕文书无非是个样子，真靠着那个东西能破几件案子。不过所谓做贼心虚，不管走到哪里都有要抓自己的消息，怎么能够安心过日子。好不容易得了一大注钱财，正是享受生活的时候，哪里受得了这些，干脆逃到异国他乡来。元昊从去年开始，便就按捺不住了，虽然没有正式称帝自立，但实际行动紧锣密鼓，一切都朝着反宋自立准备着。这种时候他最需要人心，从宋境逃过来的人，哪怕不跟着他造反，也能安安稳稳地过日子，厉中坛干脆来了这里。

张源和吴克侠两个，一看就是落拓无着的穷鬼，到党项来碰运气的。厉中坛虽然没能把当时抢到的所有的钱都换成金银，身家依然丰厚，怎么会看上他们两个。不过是多一事不如少一事，不跟这两人闹翻罢了。

见厉中坛态度冷淡，张源吃饱喝足，也不好再纠缠，起身拱手：“今日一饭之恩，容某日后再报，英雄终有出人头地的地天！”说完，抬头高歌：“太公年登八十余，文王一见便同车。如今若向江边钓，也被官中配看鱼。”大踏步去了。

第282章 桑怿归来

世间的很多事情便就是这样，别人求爷爷告奶奶求上门来的时候不知道珍惜，一旦离去了，又追悔莫及。自天圣二年与徐平在中牟分别，张源和吴久侠在陕西路沿边各州折腾了许多年，闹出了不小的名声，但沿边将领却没一个肯用他们。当他们进入党项之后，故技重施，改名张元、吴昊，有意犯赵元昊的名讳。又在闹市作惊人之语，顺利得到了一心反宋的元昊的接见，并授予官职，大肆宣扬。

这是宋和党项争夺人心的战争，边将不敢负这个责任，一边把另一个经常与张、吴二人游历的姚嗣宗招为幕僚，一边上书朝廷。为了争夺人心，有大臣建议厚待张源和吴久侠的家人，把家属送往京师为质，同时派他的兄弟子侄到边境，诱招张源。

徐平在朝报上看到这建议，愣了很久，搞不清楚这中间的道理。两个落第进士，边境地区还不知道有多少这样的人，如此大张旗鼓，图的什么？若说是争取人心，这不是鼓励其他跟张、吴二人境遇相似的人到党项去吗？不去党项，连谋个一官半职都做不到，到了党项之后，官也许给他们，给钱给粮，全家人都跟着沾光。这是争夺人心还是鼓励人叛国？

徐平上章，直说若是有大国气度，那就不用理会，任张源两人去折腾就好，万事操之在我，何必在意党项怎么对待两个落第的读书人。要是对这两人真地重视，那就明发布告说清这两个人的罪过，把他的家人迁往内地，同时严查边境，不要再发生类似的事情就好。

由徐平等人的激烈反对，此事最终无后而终。张源和吴久侠的族人一百余口被徒往房州居住，命地方官监视。两人做出了这种事，家族再在边地的华州有隐患，迁走情理之中。

永宁侯府后园池边，徐平拉着桑怿的手道：“岭南一别，不知不觉竟然就有四五年时间了。见你一切如常，风采依旧，我也就放心了！”

寒喧之后，让桑怿坐到客位，徐平对庞籍和石延年道：“我离开邕州的时候，庞御史刚到岭南，石曼卿还在京城，说起来并没有在岭南共事过。倒是桑钤辖一直跟你们共事，相互之间都不陌生了。我们这些在岭南的文武官员，在京城还是第一次聚在一起。”