香山脚下土地肥沃，大片良田都是属于皇亲国戚。宁国府在香山脚下的庄子位于卧牛镇佟家村。

赖升的马车进了村子后，径直前往村中心的一处瓦屋院落。在小厅里见着主子贾珍。小厅布置的雅致，贾珍石青色的长袍，兴致极佳的在桌边喝着小酒。

赖升行礼，说道：“大爷，我们去了书院那里，没见着环哥儿。他去山中读书去了。”

贾珍不满的道：“没见着，改日再去就是。就为这点子事来烦我？我好不容易躲几天清净，想享点清福。”

赖升是宁国府的老人，在贾珍面前很有脸面，因而并不惧怕他生气，笑着道：“大爷，奴才岂敢为这点事来打扰。实在是在东庄镇上发现了一个更赚钱的生意。”

“哦？”贾珍顿时就有了兴趣，咂咂嘴，“说说看。”

赖升便将东庄镇上的砖窑情况添油加醋的说了一遍，他也没实地去看过，又道：“琏二爷都说那砖窑生意红火。以我看来，镇上许多房屋还在建，对砖石的需求极大。是一门好生意。”

贾珍捻着颌下的胡须，点点头，“好，我知道了。我那屋里的乌银梅花自斟壶赏你了。这事不要声张，我自会和琏兄弟商量。”上回贾琏带回口信，说贾环向他赔罪，因送了个值30两银子的商铺。挺识相的。这回，他看上砖窑，谅贾环也不敢拒绝他的要求。

赖升笑着告退。

贾珍心里高兴，起身在小厅里来回走着。眺望着不远处的香山。蓉哥儿该将他媳妇接回来了罢！

今日算是双喜临门。得一个美人，又得一门赚钱生意。可喜可贺！

……

……

时间往回倒退少许。陪着父亲贾珍吃过午饭后，贾蓉就带着妻子秦可卿的贴身侍女宝珠前往香山栖霞观。

一路上，贾蓉在马车中叮嘱着身边低头垂泪的丫鬟宝珠，“你不要只是哭。你都是我父亲的人了。这事成了，少不得我都要叫你一声姨娘。”

宝珠低着头，说道：“爷，我知道。我昨晚跟老爷说了，我一定会劝奶奶下山。”她昨天下山来替奶奶看风头，却不料晚上睡觉时，给老爷堵在屋里。她反抗了，但没有用，只能屈服，差点就……