不过到了1944年第2季度，开发进程一度被大大耽误的f7f却成了美军的杀手锏和救命稻草。

原来在德国海军航空兵装备了福克636之后，美国的f6f和f4u顿时成了被吊打的对象。而且在不多的几次交手中，美军还发现福克636的火力非常凶猛，拥有4门20的机炮，连sbd那样坚固的飞机遇上福克636也会被轻易击落。

在这种情况下，美军自然要寻求性能更加优越的战机去对抗福克636还有更加让美国人头疼的喷气式飞机262了。而且在失去了英国的技术支持后，美国又在液冷式发动机和喷气式发动机的开发上遇到了一大堆的难题，短期内不但造不出喷气式飞机，连进一步提升51的性能都有点悬。

于是美国只能将希望寄托在了他们擅长的空冷式发动机领域。而安装了2台大功率空冷发动机，而且还进入了试装备阶段的f7f“虎猫”战斗机（其实也是战斗轰炸机），就成了美军的杀手锏兼救命稻草了。

所以从44年下半年开始，f7f-1型装备部队的速度（第一架f7f-1型是44年4月装备海军陆战队的）就陡然加快。除了海军陆战队之外，美国海军的岸基航空兵部队从44年5月起，也开始大量换装只能算“试用型”f7f-1型战斗机。

而且这种新式双发战斗轰炸机，还在44年7月被布署到了特立尼达岛，成为了“自由之神”行动中的一把杀手锏！

“现在有多少架f7f可以投入作战？”哈尔西看着4架f7f在4000米以上的高空，以极快的速度超越了另外4架f4u后，就放下望远镜，问身边的卡拉汉。

卡拉汉中将还没有回答，一个舰队参谋就跑进了“依阿华”号战列舰的司令塔，将一份电报抄件递了过去。

“长官。”卡拉汉看了眼电报，马上说，“德国在布雷斯特和直布罗陀的大舰队开始离港了！”

第1115章 大西洋上的导弹（四）

发现欧洲联合舰队第2、第3舰队主力离开母港布雷斯特和直布罗陀的是2艘美国潜艇。大西洋上包括布雷斯特、直布罗陀、亚速尔群岛、佛得角群岛和贝伦港在内的这些德国控制的重要港口附近，一直都有美国人的潜艇蹲守。

虽然美国人的潜水艇在水下的持久能力和航速都不如德国的21型潜艇。但是当它们采用水下慢速（2-3节）航行或是静止潜伏等战术时，还是可以在潜望镜深度坚持很长时间，而且还很难被发现。

不过这种谨慎小心的侦查方法却很难得到准确详尽的情报，在很多情况下只能通过观察冒出水天线的烟柱判断敌方舰队的数量，很难查明具体的舰队组成情况。

“离开布雷斯特港的舰艇数目超过100艘，离开直布罗陀的舰艇数量更多，足足有200多艘。”卡拉汉中将分又析说，“从数量上看，离开直布罗陀的德国大舰队应该是包括运输或登陆编队的，目标应该是圭亚那。

由于德国人至少将6艘齐柏林级航母派去了太平洋，因此从布雷斯特和直布罗陀出发的大舰队不会有太多的舰队航母跟随。

另外，从布雷斯特和直布罗陀到圭亚那间的距离都是3000多海里，如果走反潜航线大约是5000海里，以16节-18节的航速大约需要250-300个小时才能抵达战区。”