……先前那位担心喝不着酒的老兄如今已是满头冒汗，袒胸露腹的坐在一张长条凳上，连腿都翘了起来，正望着面前一只小小白瓷杯，眼中满是挣扎之色。但终于还是端起来，倒在口中“吱儿”一声，将里面酒液一口饮尽，一脸的满足之色。

“好酒啊……真是好酒。从喉咙到肚子里仿佛有条火线一路烧下去似的……过瘾！太过瘾了！”

可惜这样的好酒每人都只有小小三杯而已——那些饭堂伙计送来的酒水分为两类：一种是浅黄色的淡麦酒，这个没限制，各人可以随便喝。而这种无色透明看上去宛如清水一般的酒水则说好的：因为数量有限，而且性子也太烈，所以每人只得三杯而已，再多就没了。

开头很多人都没当回事，因为是用透明玻璃瓶装的，还有人说这不就是清水吗？可是当那酒瓶封口打开，清冽酒水被倒进各人面前小杯时，闻到味道的食客们无不色变——那浓郁酒香扑鼻而来，远超他们以往所品尝过的任何酒类。

在这个时代已经有用类似蒸馏法制作的酒液出现，但数量极少，价格自然也极高，非寻常人家所能享用。社会上最通行的。依然是用传统酿造工艺制作出来的米酒。普通人对此也许没什么感觉，但对于那些好酒之人来说，酒精浓度只要稍稍有点变化，他们就能觉察出来。在市面上的酿造酒中，那些所谓“极品琼浆”和普通村酿的差别，其实也就在于酒精浓度相差那么几度而已。而这一次招待伙计们倒在他们面前小杯里的，可是用现代工艺大规模制造，酒精浓度至少达到了四十度以上的标准蒸馏酒！

……第一杯，大多数人都是毫不犹豫端起来，还用传统饮酒方式一口干掉，然后多半就是被辣的连连咳嗽不止，但也就此领略到了蒸馏酒的利害与妙处。

之后第二杯，各人的喝法就不太一样了，有耐心的一点点小口品尝，恨不能把每一滴酒液都在口中回味良久之后方肯入喉。而另有一些人则仍旧怀念刚才那一道火线烧入腹中的美妙感觉，于是依旧是一仰脖子干个痛快，然后坐在那儿抱着肚子，皱眉咂嘴的用身体去感受……总之是各有各的喝法。

等到了第三杯，却都珍惜起来，大多数人都是拿着杯子在手里转了又转，望着杯中那清澈无比，却又浓烈无比的美酒犹豫不决……当然到最后，还是像刚才那位老兄一般，不管不顾先送进肚子里再说。

在白酒的陪衬下，后面送上来的淡啤酒就显得不大够劲了，好在数量没限制。而且终究是含酒精的饮料，用大碗咕嘟咕嘟灌个几碗下去，倒也让那些被勾起了馋虫，却又被区区三杯吊在半空中的酒鬼们可以稍稍解个馋。

每年到了春天青黄不接或者是有大灾的时候，京城里顺天府都会象征性的颁布一下禁酒令——禁止酒家店铺出售用粮食酿造的酒水，这样可以节约粮食。当然这条禁令对于那些真正大富贵的人家没什么用，私酿酒从来没断过。而只要肯花钱，在那些有门路，有关系的店铺里也一样可以买到酒，只是价钱肯定比平时高多了。

有权有势的人照样能花天酒地，没钱的人本来也无所谓，所以这条禁酒令真正能管到的，也就是眼前这些不上不下，正处于社会中间的小市民阶层了——那些平日里喜欢让小厮家仆拿上几个钱，到酒肆里沽个二两小酒回家咪一口的，这种时候只能忍一忍。而随着明帝国的国势每况日下，他们没酒喝的日子也在逐年增加……

而今天他们却是百无禁忌，只要有那肚量，就能从面前几乎有半人高的大木桶中随意舀着喝。再加上源源不断送来的各种荤素净菜，只要放到火锅热水中滚上一滚便能入口……简直比神仙都快活！

“真是过瘾啊！今天算是来着了，这顿吃得舒服，比自家过年时还要丰盛许多！”

那两位饕餮老兄一边相互敬着酒，吃着刚刚从汤里捞出来的鱼丸与虾饺，一边又忍不住议论起刚刚只露了个面的此间主人来：

“那两位陈员外是个什么来头？这么豪气，今天这一顿看着寻常，可眼下这光景，能随随便便拿出来这些东西，请我们这些街坊这样子吃法，恐怕就是皇亲国戚都未必能做到吧？”

“南方客商么，果然是不得了啊。说起来咱们在这天子脚下也算是见过世面的，到如今才知道，天下还真有这么不拿银子当钱看的豪客啊！”