虽然服苦役只有十余天，但沉重的苦役使很多民夫都无法忍受，不断有人逃亡，高句丽士兵十分残暴，抓住逃亡之民便当场处死，短短数日便处死了百余人，再也没有人敢逃亡，虽然逃亡潮被血腥杀戮恐吓住，但仇恨和矛盾在不断积聚，眼看一场暴动即将发生。

在新城服苦役的汉人约有三百余人，都是年轻青壮，在辽水以东的高句丽境内生活着数千汉人，他们有辽东本地人，有第一次攻打高句丽时逃亡的民夫，也有被打散的士兵，他们在新城一带开荒种地，造屋筑墙，甚至还回家乡把妻儿接来，高句丽为了收取税赋也默许了他们存在。

由于服苦役的汉人只占少数，他们很快便团结在一个叫做孙英的汉人头领手下，成为新城内最团结的一个群体，在孙英的约束下，没有逃亡，他们互帮互助，没有出现一例死亡的现象，背负粮食也任劳任怨，也得到了高句丽军队的信任，让他们负责维持夜间秩序。

但高句丽人做梦也想不到，这个和靺鞨人一起被抓来的名叫孙英汉人头领，却有着另一个不同寻常的身份，他是隋军的斥候郎将，孙英率领九十名手下去了靺鞨人部落，他们在靺鞨人帮助下掩盖了身份，利用高句丽人大量抓捕民夫的机会混入了新城内。

新城不大，城池周长只有十二里，它是一座纯粹的军城，城内没有平民，只有几座大仓库和一排排简陋的石屋，由于七千高句丽军队去了辽河驻营，目前新城内只有三千驻军，驻军和民夫一样也是住在石屋内，不过他们住在城东，而民夫住在城西，双方相隔有一段距离。

尽管双方都住在石屋，但条件完全不同，高句丽士兵的营房干燥宽大，五人一间，有簇新的被褥，伙食也很好，而民夫的石屋则闷热潮湿，三十人挤一间，地上铺着发霉的稻草，老鼠、跳蚤、臭虫横行，伙食也十分粗劣，而且根本吃不饱。

入夜，孙英和他的三十名手下坐在石屋里耐心等待着，他的其他六十名手下则和其他汉人混住在一起，已经将三百名汉人牢牢团结起来。

孙英坐在门口默默望着不远处的几座大仓库，这时校尉王苍海坐到他身旁，笑道：“在琢磨着怎么弄武器吗？”

孙英笑了笑，“光凭我们这些民夫，就算弄到武器也不是高句丽士兵的对手，我们必须得到靺鞨人的帮助才行。”

“但无论如何，必须先搞到兵器才行。”

孙英注视着最右边的一座兵器库，那里就是存放军械盔甲之地，他淡淡笑道：“其实兵器不难搞到，但每天我们出去干活时高句丽士兵都会来搜查我们的营房，我们把兵器藏在哪里？”

王苍海精神一振，连忙道：“如果能搞到兵器，我倒有地方藏。”

“你说说看，可以藏在哪里？”

“藏在乱坟堆中。”

乱坟堆就在营房背后，专门埋葬被处死和病死的民夫，目前已埋葬了两百余人，高句丽士兵怕被疫病感染，从不去那里，都是让民夫去埋尸，确实是一个藏东西的好地方。

孙英笑了笑，便指着兵器库旁一座高塔道：“看见那座高塔了吗？”