板西笑道“帝国的勇士，抱着为皇国腾飞，布武天下的目标慷慨赴死时，有多少人会认识到，自己无非是资本家谋取利益的工具。身为军人的一分子，一想到自己的命运，就有些不甘心啊。如果可以不流血就达到目的，就皆大欢喜……袁正府方面，真的不准备妥协？”

“袁慰亭是个很有意思的人。他或许是想要拿回胶东，但绝没想过，与普鲁士人彻底翻脸。赵冠侯这一击，对于共合的震动，实际并不比普鲁士小。他想要实现自己的目标，就离不开我们的贷款，可是同样，他想要成为帝王，就要争取民心。所以帝国想要山东，他没有资格不给，但老百姓的意愿，他也必须考虑。他所能做的，只是坚持局外中立，不阻止帝国的行动，更大的让步，他也不敢做，也不能做。”

所谓的局外中立，换言之，就是见死不救。与打白朗不同，这次山东与扶桑开战，不会有各省协饷，也不会有各省增兵。共合各省陆军都不会进兵山东，就连巩县兵工厂的军火，也会终止运输。至于战后的地盘划分，基本可以确定，扶桑能打多少，未来就能吞下多少。

日置益继续说道：“朱尔典与我们的交涉，还在进行之中，阿尔比昂人还是希望我国派出援兵，支援泰西战场。这群疯子！我们的部队去泰西作战能得到什么好处？所有的利益最终都属于阿尔比昂人，我们只能付出生命。这次泰西战争结束之后，阿尔比昂人的地位，也将被取代，帝国也不用仰其鼻息。不过，适当的使用外交手腕，也是战略的一部分。为了让我们出兵，阿尔比昂人愿意交出一些利益，比如山东。而我，会给他一些希望，让他始终认为，我们会出兵。直到帝国掌握山东之后，阿尔比昂人才会知道，自己被愚弄了。”

两人相视一阵大笑，心中，已将山东，视为扶桑囊中之物。

青岛特攻作战，让整个共合高层都大跌眼镜。普鲁士公使向共合递交了措辞严厉的外交照会，与宣战，仅有一步之遥。原本许诺的贷款以及军事援助，自此全部中断。共合为了维持正常运转，外交上，再次选择了扶桑为盟友。

那位盛气凌人的年轻外交官，在不久之前，已经被送进了监狱。其唯一的罪名，大概就是日置益在某次会谈时，“无意中”对陆正祥提起了一句，这个年轻的外交人员，对中国扶桑邦交不利之类的言语。

虽然胶州湾的胜利易手，为共合的普通人注入了一支兴奋剂，可是共合上层而言，反倒因为普鲁士部队缴械，态度上变的更为柔软。不管是扶桑财团的贷款，还是未来扶桑在正直军事上的协助，都是袁慰亭所无法拒绝的条件，与之对比，一两个小人物的牺牲，就变的无关紧要。

山东的问题涉及到主权，与小人物的生死自然不可同日而语。从民意上，赵冠侯成功驱逐普鲁士人的军事行动，让袁正府的威望达到了前所未有的高度。乃至一部分共合国民认为，收复河山，驱逐洋夷的时间就在眼前。可是对袁慰亭来说，将来普鲁士算账，自己就无法推脱。若是赵冠侯此时在京城，怕是少不了要挨几顿臭骂。

袁慰亭不可能主动把山东交出去，也不可能与扶桑刀兵相见。以一国敌一省，或许会付出很大代价，但是总归，还是可以取得胜利。现在所要谋划的，只是如何减少损失，以最快的速度，把这口肥肉吞下去，并且成功消化。

赵冠侯必须要死！在心里，已经把赵冠侯列为绝对危险人物的板西，暗自下了决心。不管军方其他人怎么想，至少他认定，这个人不可能安心做一个傀儡，任帝国控制。惟有他死，才能确保帝国在山东的布局万无一失。

扶桑广岛码头，再次堆积起了如山的物资。虽然上次被普鲁士袭击，物资损失严重。可是扶桑的国力，毕竟不是共合能比。自阿尔比昂成功贷款之后，扶桑以最快的速度筹措了大笔物资，将广岛变成支持前线作战的重要兵站。

战舰如墙，白帆成云，巨大的舰体，首尾相接，仿佛筑起了一座海上城池。扶桑海军在对马海战中虽然付出了惨重代价，但是依靠强大的工业能力，以及强大的军官培训体制，经过数年修养。眼下海军的舰队数量及战力，已经恢复到扶桑铁勒战争之前的七成水平。

随着赵冠侯明确表态不可能把青岛无条件交还扶桑，且普鲁士在华所拥有的矿山、铁路、土地，也不会由扶桑继承。扶桑与山东之间，战争已经不可避免。固然名义上，扶桑打出的旗号是对普鲁士采取必然行动，实际上大家心里都明白，兴师动众的出征，目标不会只局限于一个青岛。

以青岛为初步目标，以山东为进一步目标的作战，海陆两军联合行动，动员的兵力接近八万人。其中陆军以神尾光造中将为最高指挥，海军则以第三舰队配属海军陆战队行动，司令官则是扶桑海军大臣，老将日高喜之丞门人，加藤正吉。

江田岛海军兵学院毕业的高才生，帝国海军未来之星，加藤身上有着许多的光环，当然，现在最璀璨的，则是对马大战的英雄，海军中足以抗衡乃木希典的日高将军的门徒。未来的海军，说不定，还要靠他撑起场面。