赵老祝素能将兵，拳民中良莠不齐，各色人物均有，但是有他的赵字旗在，无一人敢作奸犯科，是以百姓们对这支武装也自没有恶感。看着他们行法练功的样子，还有的后生主动也要加入，整个村庄几乎无一家不练拳，无一家不习武。

场院里，一些年轻的后生手里举着草叉棍棒，在进行着对练，一帮未曾成丁的孩子，穿着打满补丁的破夹袄，在寒风中不时的用袖子擦着鼻涕。他们的头上也有一块红布包头，手中则拿着木刀或是木枪。明明小脸冻的又红又干，却还是拼命的抡着手里的木刀，大喊着“杀洋鬼子，杀洋鬼子！”

在刘贵宗的院子外，几骑快马如飞而至，为首的是个四十开外，如同金刚般威猛的大汉，满面虬髯，面如火炭，背后背着一口阔刃单刀。一到了门上，就飞身下马，将坐骑交给门首的坎字拳弟子，随后问道：“老祝在家么？”

“总头领就在上房，刘头领自去拜见就是。”

背刀的汉子点点头，大步流星的来到上房门首，也不敲门，径直推门进去。外面已经飘起了雪花，这背刀大汉的头上身上，也落了不少雪，可是房间挂着厚重的蓝布棉门帘，房间里则点了一个极大的铜火盆，里面炭火烧的旺盛，人一进门，便觉热风扑脸，冷热相激，那大汉顿觉喉头发痒，大声咳嗽起来。

房间里，正中位置上，坐的是个年近六十的干瘦老人，留着山羊胡须，两只眼睛精光四射，丝毫不见老态龙钟之感。身上穿的乃是一件火红色的箭袖短打，一口宝剑悬在腰里。

他的相貌并不算惊人，可是举止间很有几分江湖豪侠气概，一看就知，是走过江湖，且身上有真功夫的。在他上手位置，正是自枣庄死里逃生的心诚和尚，下首位置，则是少年得志，新近成了亨字坛老师父的丁剑鸣。

依次下去，则是拳里各坛的老师父或是大师兄，本宅主人刘贵宗，由于地位较低，则只能在靠近门首的地方搭一坐位，却是连说话的权力都没有。

正中之人，正是坎离二拳皆尊奉的总头领赵老祝，他不但武艺高强，人品也正，在江湖之中有极高声誉，于拳民之中，则如同神圣的化身。他见来人咳个不停，忙笑道：“大刀兄弟，赶紧坐下，来人，给他预备碗水，拿水压一压。”

刘贵宗没用吩咐，自己就起来，为来人倒了一碗热茶递过去，那背刀的也不客气，一扬头将水喝了，总算是止住了咳。又朝赵老祝抱拳道：“老祝，这回差不多是探听明白了，咱们十几万子弟，能不能在山东立住脚，就看这一遭。”

心诚和尚道：“那狗官袁慰亭，毁了咱们那么多堂口，杀了我们那么多手足，是个彻底的二毛子。贫僧恨不得取了他的首级，给红登兄祭奠亡灵，何必与他谈？不是有大贵人说了，要咱们进京里设坛口么？依贫僧之间，不如把所有的弟兄，都带到京城和直隶来，这里洋人多，我想各地的士绅商贾，必会箪食壶浆，以犒天兵。不管是传艺，还是粮饷，都很方便。”

赵老祝却摇摇头“大和尚，你这话只能算说对一半。直隶的洋人多，朝廷里又有人愿意帮咱们，要是说搬到直隶来，不失为条妙计。可是要分个情况，咱们十几万人，被赶出山东，名声上总是不大好。要说袁慰亭那个二毛子，我也想除了他。可谁让他是朝廷侍郎，杀了他，官府那里不好交代，不能让好朋友为难。红登的仇，我没忘，在坐的朋友也不回忘，有朝一日，定要他血债血偿。可是这回，还是不杀他为好。直隶我们是要来的，京也是要进的，可是山东是咱们的基业，不能丢。这就如同打拳，打的出去，也要收的回来，要是丢了根基，总归是让大家心里不安生。”

他又看向那背刀的男子“德广老弟，你这次是受了不少累，这第一功，是你的。”

那背刀男子，正是当初在巨野杀了两名洋教士，最终导致普鲁士出兵，占领整个胶州地区的大刀会头领刘德广。因为使的一手好刀，与京城的大刀王五几可分庭

抗礼，是以江湖上也以刘大刀称之。

他将茶碗放下，又一抱拳“老祝，你这么说，我可担当不起。我刘德广与洋人和官府有大仇，这是大家都知道的事。杀洋人，打二毛子，我没有二话，粉身碎骨再所不辞，哪里还用的着说什么谢或者不谢。这次打探消息，其实我出的力有限，主要靠的是津门那位张德成张二爷。他在铁道上有朋友，把这火车的情形，打探的很清楚。什么时候发车，什么时候到咱这的时刻表，车上有多少兵，我这都记着。”