夫差允之，因为吴国人滨海而居，对大海并不陌生，当年伐越时，吴国舟师就从海上进攻过外越地区，俘获众多。

于是王孙骆被夫差点中，让他帅舟师北上，与齐人约定好三月十二日会于琅琊海上。王孙骆其实并不是一个主战派，他与伍子胥素有交情，在北伐还是灭越上，站在先灭越一边。只是君命不可不从，王孙骆再不愿，也只能硬着头皮去打赢这一仗。

故而被离以为，伍子胥这是在担忧王孙骆的安危。

他安慰道：“吴国舟师有大舟艅艎，更有三翼、艨艟百余，纵横南方江河从没遇到过敌手，就连擅长水战的楚国人也被吾等打得节节败退。王孙骆乃先君长孙，年少有为，执掌水师，七年前的伐越之役，他便帅船队从海路深入越地。此次北上虽然有千里之遥，但一路上海岸都由吴国控制，齐人也熟悉琅琊水文，两国合一，战胜赵国水师应当不难。毕竟赵无恤虽以陆兵之强闻名，在水上却不见有多少战绩，如何在海上与齐、吴角力？”

伍子胥苦笑道：“我担心的不是王孙吃败仗，我担心的是王孙若胜，对吴国反倒不好。”

被离大奇：“不忧败而忧胜，子胥何意？”

伍子胥道：“吴国与楚、越交战时，舟师乃胜负的关键，但北上与赵国相争，多了舟师不多，少了舟师不少，无论胜负，于全局都无足轻重，最终的决战依旧要在陆地上展开。但王孙若败，大王一定会对北方战事心虚，到时候我再劝谏一番，或许能让他幡然醒悟，先将后方的越国攻灭，如此一来，吴国虽然难以问鼎中原，却可以雄霸南方，保有先王基业，世世代代延续下去。可若是王孙与齐人大胜……”

说到这里，伍子胥面色凝重，起身北望道：“若王孙大胜，只怕大王会更加骄傲，觉得北上争霸可行，愈发坚定了与赵无恤决战的念头。到时候勾践一定会在后方举事，此乃趋其小喜，而近其大忧也，到时候，只怕吴国将有亡国之虞。”

被离善于相人，对国事却没这么敏感，伍子胥这么一说，他才感觉到事态的严重性，急问道：“在子胥看来，吴国北上，当真毫无胜算？”

“至多三成，不能再多。”伍子胥笃定地说道：“吴国国力不如赵，其一，吴虽有百万之民，号称十万之兵，实际上却仅相当于赵国四郡之地，虽然赵氏同样年年征战，财政困难得春耕后才敢征召出兵，但吴国更糟，大王连年修筑宫室、运河，民生凋敝，人心思安。”

“其二，纵然邗沟修通，但就我所知，赵国也在济水与泗水之间修了一条运河，其调兵南下比吴国调兵北上更快！其三，赵无恤之势已成，鲁、卫、邹等犹如赵国郡县，在别人家里交战，于吴军不利，虽然他列为诸侯让天子和诸姬战栗，必有心存不满者，但吴国也有楚、越这样的心腹大患啊，若是在赵吴交战正酣之际后方起火，吴国将不战自败！”

说完理由后，伍子胥叹息道：“故而虽然对不起王孙骆，却只能祈求他小败一场，退回吴国，让大王能清醒清醒了。”

“原来如此。”被离听后也冷汗直冒，或许，这就是智者老聃所谓的“福兮祸所伏祸兮福所倚”吧。

然而未等二人就此事深入聊下去，却听到外面一阵欢腾，仿佛整个吴城都在庆贺什么，一阵接一阵的“万胜”“万岁”传入梅里。

伍子胥和被离对视一眼，连忙朝外走去，问从外面回来的舍人道：“发生了何事？”

舍人不明所以，满脸喜色地说道：“恭贺家主，吴国舟师于琅琊海上大败赵人！”

……