十五年，从赵无恤初入鲁地开始，陈恒就与他明争暗斗，至今已有十五年了，他也从稚嫩的弱冠君子成长为独当一面的家族砥柱，足迹遍布天下。他意识到仅凭自己是无法战胜赵无恤的，这般苦苦求索，只为了结交强援，遏制赵氏的壮大，避免齐国、陈氏覆灭。

可战争不仅要靠实力、外交、策略，有时也与运气息息相关，这一次，运气没有站在他们这边。

站在了赵氏那边。

随着楚王的死，不管秦魏联军能否逃出生天，西线的战事大局已定。

虽然现在看上去，这一切都成了一场空，但陈恒并不死心。

“事情不能就这么完了……”

在楚军失落地回到汝水之畔时，陈恒突然向公子启辞别。

“我要回齐国，为抵御赵氏做最后努力。”他殷切地看着公子启和叶公子高，但他们除了口头的抱歉外，却没有任何承诺。看来这俩人是绝不想再与连横粘连一丝一毫的关系了，而楚国内部掌权的令尹子西、司马子期，也以政策的保守稳重著称。

少了颇有进取之心的楚王熊珍后，楚国将进入一个龟缩自守的时段。指望他们，还不如指望他们的敌人。

于是陈恒毅然离开了楚军，驾车沿着汝水向东缓缓走去。

然而等走到背后的楚国大军看不见的地方后，他便一把夺过御者的马辔，驱赶驷马加速向前驶去！

他号称要回齐国，可这会却是朝东南行……

他要去的是陈、蔡，是淮北！

秦魏已经没救了，郑国也自身难保，陈恒现在的追求，仅仅是保全齐国，保全陈氏而已。

天下还能与赵氏对抗的强国，唯楚、吴而已，既然楚国靠不住了，他只能去吴国。

陈恒想好了，自己要给雄心勃勃的吴王夫差献上一份大礼，关于楚王的死，关于楚国东境的空虚，他要帮助吴王包揽两淮，夺取陈、蔡，让他的野心和自信膨胀到极点，再诱使他北上宋、鲁，吸引赵氏的火力，拉齐国一把！