邯郸午死去的消息传来后，邯郸宣布叛赵，作为他们背后的支持者，中行氏也征召了东阳的领民和戎狄部落，随时准备加入战争中。四月中旬时，中行寅亲带整整一军之众和附庸的戎狄部众开始南下，他最初的目标是去沁水北岸，与聚集在那里的范氏大军汇合，以二敌一，歼灭赵氏主力，则太行以东的战事可定。

谁料刚在邯郸休整，就接到了邯郸稷死难的消息。

“侄儿啊！”中行寅在人前表现得痛心疾首，差点从战车上滚落下来。

但在人后，在擦干眼泪后，中行寅贪婪的小眼睛里却闪着一丝狠意。

“我妹夫与侄儿先后死于赵氏之手，如今邯郸一半的战力或死或降，群龙无首，街巷中人人对邯郸的前途忧心，我担心他们会降赵，不如……”

他打算先下手为强，让中行兵接管邯郸和寒氏、乾侯、戏阳等县邑。

然而就在臣僚们领命要去实施时，一位白发白须的老者却站出来劝阻了。

“主君，此事万万不可！这是自取灭亡之道！”

……

中行寅不喜欢有人忤逆他，闻言大怒，但转目一看，却是老臣高强，态度顿时和蔼了几分。

高强可不是一般人，他早先本是堂堂的齐国执政卿！又是父亲留下来的老臣，所以自大贪婪如中行寅，也得敬重他几分。

当年齐庄公时，崔杼、庆封相继专权，后公孙灶与公孙虿发动政变驱除庆氏。二人同为齐惠公之孙，故人称二惠。二惠共主国政，压制异姓贵族，齐国公族势力加强，吕氏复兴。

三十多年前，公孙虿驾鹤而去，高强作为其子嗣，继之为高氏之主。但高强年轻，嗜酒如命，不久便被阴谋家陈无宇合鲍氏驱逐。高强慌乱间逃离齐国，投奔晋国，受到晋国上军将中行吴的器重，自此担任中行氏家臣，为中行氏扩张立下功勋。

高强年轻时惨遭失败，后来痛定思痛，平日里颇能提出一些中肯的建议，逐渐成为中行氏的第一家臣。所以中行寅便问道：“子良且说说看，为何不可？”

高强道：“诸卿相斗，切忌在同盟内部起争执和分歧，如今邯郸二主先后死去，主君身为邯郸氏的舅父，应该出面为他们主持家事，而不是悍然夺其军政。”

“我让人进驻各县邑，是想要邯郸为我所用。”

“主君的手段太不友善，如此一来恐怕会激起邯郸氏民众的不满。更何况，赵无恤已北渡大河，进入范氏腹地，此刻主君应该急速南下，寻求与范氏合兵。而不是在邯郸耽搁，更不该分兵，让主力局限于邯郸数县。”