“那个叫胡雪岩的商人，是吧？”恭亲王懒散地说道，“我记得他那个什么蚕丝协会，还是你户部给他弄起来的，可惜啊，倒是帮了左宗棠的忙。这都不算什么，只是那么多银子，又是白白丢在了北宁那里。”

恭亲王这话的意思，倒也没有埋怨宝鋆的意思，只是觉得北宁大战，佛山公会和胡雪岩就孝敬了一百两白银，却是白白的丢在了那里太过可惜了。可宝鋆脸上露出了尴尬之色，这说起来，倒是帮着左宗棠助长声势的举动，但是这个时候也不是赔罪的时候，宝鋆咳嗽一声，“这个胡雪岩的气势很是了得，之前成立了这个蚕丝协会，就是为了和外国人打擂台。如今市面上，布匹衣料大头是两个，一个是棉布，一个是咱们的丝绸。英国人用的棉布居多，他们的贵族多用丝绸，但若是用一些丝绸，也大部分问着咱们买，自己甚少生产，可这法国人就不同了，他们生性奢华，对于丝绸的需求极大，这么多年，不仅仅是商人，就是海关都靠着这个赚了不少银子。”

“时间久了，他们自然是觉得太贵了，可是这天下最好的丝绸就是在咱们大清，他们如何能够找到更便宜，但是质量依然那么好的丝绸？故此，在同治年间，就已经有法国商人陆陆续续朝着咱们买这个织布的机器，预备着自己织。”

“预备着织什么？”恭亲王有些心不在焉，随口反问了宝鋆一句。

“自己来织丝绸。”宝鋆耐心地说道，“这么多年下来，他们的工艺倒也还算不错，渐渐的应付他们国内寻常的客商，已经是足够了。”

宝鋆这是春秋笔法，不是法国人的工艺不错，应该是说大有成效，大有进步，法国把手工的织布机引进到巴黎之后，再用内燃机把手动变成了机动，这样的话，纺织丝绸的速度自然是一日千里，只是大部分的丝绸织造快是快了，但是没什么花纹，较为朴素，可除了江南苏州、江宁、杭州三处内务府官造的丝绸是尽善尽美，极为华丽法国人就算拿去也仿造不出来之外，但这寻常的织造厂还是较为低级的产品，这样价格来说，就被迫让法国人出口的价格压低了。精品还是那么贵，但是普通出口到法国的丝绸渐渐的卖不动了。

国内的丝绸商人自然是怨声载道，海关是户部管着，出口的税收银子少了，宝鋆在户部自然就要跳脚担心，昔日这个胡雪岩要成立蚕丝协会，这第一个宝鋆还是想着他能够帮着国内的丝绸出口，第二个，自然也是胡雪岩十分上道懂事。“可是无论他们的技艺如何进展，说一千道一万，他们最要紧的原材料还是在咱们的手里！”

“你说的是蚕丝？”恭亲王终于跟上了宝鋆的节奏，追问道。

“正是。”宝鋆傲然说道，“天下这十之八九的蚕丝，都出自咱们中国，而中国蚕丝，十之八九出自苏杭嘉湖一带，没有咱们的蚕丝，他们就是无米之炊，什么丝绸都织不出来。胡雪岩这个人的脑子很灵光，抓时机也很准，蚕丝出口的商家实在是太多了，各自竞相降价出口，不仅伤农，更是让洋人白白得了便宜，胡雪岩成立这个蚕丝协会，这一两年来，没有什么大动作，只是把江南一带的蚕丝出口商人都揽了进来，这也是借着户部的招牌来狐假虎威了。”宝鋆隐隐有些后悔，户部亲自批准的金字招牌自然是极为有效的，没有进入这个协会，缴纳一定的费用，是不许出口蚕丝的，这样一下子就把蚕丝行业尽数统领了起来，不过胡雪岩为人十分谦和，前几年和外国人打交道，也不会是仗势欺人，用蚕丝协会来压制洋人，哄抬价格，故此相处的还算融洽，可是接下来，就不是和以前那么和善了。事实证明，胡雪岩的野心根本不会放任他掌握大杀器而不运用。

第713章 东南蚕神（一）

光绪九年秋天，当年的蚕丝上市，今年的蚕丝是大丰收，在上海蚕丝商行一条街上生活的一个问文人在他的私人笔记里面记载着：“今年蚕丝大丰，自湖州苏州，从吴淞江到陆家嘴，蚕丝船只络绎不绝，日夜不歇，街面到处都是纯白色的蚕丝团，充满了这个一条街。各商行每日收购的蚕丝之价，只怕不止万金之数。”

丰收的时候，一场没有硝烟的战争就悄无声息的打响了，法国人借着在越南战局上的威慑，率先联合英国商人宣布，当年的新丝价格收购价格一公斤不得超过三钱（这个价格是我杜撰的，请不要当真），不然就绝不会收购，并且如果有违反这个价格出售对外贸易蚕丝的，英法各国的银行，不会提供相应的贷款，这个消息一出，蚕丝行业大哗，光绪八年的蚕丝出口价还在四钱，今年就跌了一钱，这个价格不知道有多少蚕农的温饱都成为问题，也不知道有多少小规模的蚕丝商人会因此破产。许多人义愤填膺，但是更多的人已经竞相朝着法国在上海的商行偷偷的跑去，赶紧的把自己手里积压蚕丝尽数抛售，有人仿效，谣言四起，人心惶惶，才过了重阳节，蚕丝的价格已经跌到了二钱三，就连三钱都不到了。

大部分的人还在观望，只是若是时间久了，这压在自己手里的蚕丝，若是等跌到二钱，只怕是所有的商人都要把蚕丝抛售出去了，说到底，血本无归和亏损一点，人还是要学会割肉的。

法国人自然是十分高兴，这里原材料的价格低上一分，丝绸的成本就低了一些，这样不仅仅是在法国本地的丝绸出售有了价格竞争力，甚至在欧洲各地，都会有和中国丝绸相较不远的价格优势，这样的话对于法国本土经济是一个十分有效的刺激作用，法国华莱士商行的总经理，甚至在一次晚宴之后，叫嚣着，“要让法兰西的丝绸反过来出口到中国！”

上海城虽然大，但是蚕丝行业的事情实在是影响太大了，超越了上海的范围，不仅仅让上海城有些容貌惨淡，甚至还影响到了杭嘉湖苏州南京一带的经济，大量的蚕丝同样积压在了农户的手里，蚕丝是不能当饭吃的，如果一年的收成换不来银子，只怕是大乱片刻之间就要发生，江南一带，这里的种植业，已经许多年不种稻米了，经济植物如果不能换成银子，这样的前景，实在是不敢想象。两江总督刘坤一已经不顾及不许疆臣到处串门子的潜规则，亲自从江宁坐船来上海好几次，和上海巡抚商议着要如何处置这件事，只是万万不得其法，到了十月的时候，蚕丝的价格已经跌破了二钱，法国人还是不愿意收购，有谣言称，法国的商人已经联合起来，起码要等到蚕丝的价格一钱五的时候，再吃进蚕丝。

危机的时候，早就准备好的胡雪岩站了出来了，他通过蚕丝协会对外宣布了一件事情，蚕丝协会将会对蚕丝进行收购，至于价格嘛，按照去年光绪八年对外出口的平均价格，四钱进行收购！这个消息一出来，上海为之一震，原本已经停滞的蚕丝销售和流动途径又飞快的运转了起来，无数洁白的蚕丝团像雪花一样飞涌到了陆家嘴黄浦江旁最气派最大的建筑后的仓库里了，胡雪岩成立这个商会的真正目的终于显露了出来。