韦德自然在俄罗斯大使馆无功而返，消息传到了九州清晏，李莲英跟太后汇报：“英国似乎知道了我们和俄罗斯人在接触，只是还不知道我们到底要谈什么，韦德出了法国大使馆就直接去了俄罗斯大使馆。”

“好啊，英国人也开始急起来了吗？”慈禧太后微笑，“看来这一招的确是有用啊。”

“自然是有用的。”王恺运笑道，“苏伊士运河的控股权是不能失去的，咱们当年上了船，英国人想这么简单把我们赶下去，是不可能的。”

“是这个理，壬秋啊。”慈禧太后对着王恺运说道，“你说，这个股份卖给谁比较好？”

“微臣以为，还是卖给英国人比较好。”

“哦，这是为何？”

“英国人如日中天，号称日不落帝国，只可慢慢图之，绝不可正面对抗，比如石达开之事，若是我们一力撇清，英国人也无可奈何，就如同他们在西疆闹事一般，两大国之间必然存在摩擦纠纷，却不可成为斗争的主流，英国人还要依靠我们对付俄罗斯，这一点来说，就算如今我们把股份交出去了，将来在别的地方回报，也绝不会少。而法国人，和咱们有越南的纠纷，此事不可调和，普法战争之后法国也衰落了，根本无需理会已经衰落的国家，将来中国要远洋商贸，这苏伊士运河是一定要去的，顺了英国人的意，将来万事好相处，英国人不也是拿着试探我们是否存在合作的诚意吗？当然了，英国是要求我们服从于他们。”王恺运笑道，“不过臣以为，卖给英法都不好。”

“那你说卖给谁？德国还是意大利？”

“当然是留在自己手上最好。”王恺运笑道，“这样一本万利的事儿，岂能送给他人。”

慈禧太后微笑，“我可是说了要卖给法国人了。”

“卖给法国人不是还要谈判吗？”王恺运对着慈禧太后说道，“谈判的成功与否全在于太后啊。”

“瞎说什么？”慈禧太后笑道，“如果法国人愿意出高价钱，我为什么不愿意卖，不愿意谈判谈成呢？”

“法国人要想拿到苏伊士运河的股份，就必须要在越南上让步，但是法国人是必然不会在越南让步的，就算是让步也只能是表面上的功夫，或者是延迟几年吞并越南，这样出卖股份所换来的收益微乎其微，太后是不会做这样亏本的买卖吧？”

“我看你都要成了我肚子里的蛔虫咯。”慈禧太后拿了银叉子叉了一片山楂片慢慢的吃了，她对着王恺运的话不置可否，转而说起了别的话题，“小李子啊，英国人还不知道俄罗斯想要什么？”

“目前来看，隐瞒的很好，只有俄国股章京一个人独自接受郭嵩焘的命令和俄罗斯大使谈判，西圣要不要把这个消息传递给英国人？”李莲英说道。

“可以。”慈禧太后点点头，“这事情不比越南哪里复杂，简简单单的，谈判谈起来也简单。”