恭亲王看着宝鋆，宝鋆大概知道自己又要大出血了，“金陵制铁厂的折子，一直还没通过，毕竟汉阳铁厂比金陵好多了，只是马鞍山发现了大铁矿，到金陵也极为方便，你先从户部拨点银子给他。”宝鋆问要多少，“五十万以内的你直接给他就是。”

宝鋆苦着脸应下，恭亲王又吩咐朱学勤，把吏部要选官的人找出来，曾国藩保举的，或是昔日湘军旧部下，先选官就任，又让胡林翼拟旨，驳斥左宗棠不当之言，罚俸三个月。

如此种种，似乎曾国藩一如昔日煊赫重要，可谁都明白，这次事情不解决，曾国藩难逃其责。

勤政殿东暖阁后头的屏风里，皇帝静静的听着里头的交谈，听到自己母亲的话，紧紧握住了拳头，悄悄退了几步，转过身，离开了。

崇厚焦急的在钦差行辕前头候着打圈，钦差行辕选的很有意思，就在天津巡抚衙门和洋人街最中间的一个客栈里头，客栈早就被清空，只安排住了曾国藩钦差一行人，崇厚袖着手，看着外头，风卷残云，风沙漫天，街面上乱糟糟的，这会子，谁都没保密观念，洋人的铁甲船又要打过来了！一下子就激起了十多年前，火炮隆隆声中，金发碧眼的洋鬼子进攻天津的旧事，原本极为热闹的大街上，只留下满地狼藉，街角有几个行人，也是面带恐慌，匆匆而行，崇厚急的无法，连忙问出来应付的清客：“刘先生，督台大人，这会子可有空了？”

刘蓉苦笑着应付着，见到崇厚十分焦急，也只好宽言安慰，过了半盏茶时分，戈什哈出来请崇厚进去，就在一个清净的小院子里，曾国藩披着一件短襟，坐在青石之上，一个小小的紫砂壶，泡着碧螺春，优哉游哉的在一颗大枣树下纳凉，手里还摊着一本书。

曾国藩头发已经花白，脸上也皱纹颇多，看上去似乎是一个糟老头子了，可眼睛闭合之间，神光四射，可见精神极佳，见到崇厚来了，曾国藩放下手里的书，招呼崇厚，“巡抚大人来了，请坐，这是太湖今春最好的碧螺春，除了献给太后，剩下的就都在老夫这了，快坐下来，霞仙，你来给巡抚泡茶。”曾国藩招呼刘蓉泡茶，崇厚急的什么一样，曾国藩落在眼里，不由得一笑。

崇厚咬咬牙，也不坐下，掀开官服的下摆，跪倒在尘埃里，两只手垂在身边，“大人，如今天津危急，洋人眼见着又要打过来了，这来之不易的局面，怕又有毁于战火，我去职身死毫不足惜，只是坏了朝廷的大政，天朝的颜面毁于一旦，就是万死难辞其咎了！请大人速速镇压乱民，以安天津诸国之心！”

说完就砰砰砰在青石板地上磕头，曾国藩连忙让刘蓉扶起来，“行如此大礼，是为何意？莫非你觉得老夫是在怠工吗？”

崇厚就死死跪在地上不肯起来，曾国藩摇摇头，不再强求，“完颜大人。”崇厚是完颜氏，“这抓人容易，平息民愤难，中外都满意，更是难上加难，你觉得，老夫出动大军抓几个人，就能把事儿摆平吗？你要往深里去想。”

曾国藩仰在太师椅上，叼着烟斗，若有所思，“天津这里，洋人们的事儿，算不得什么！为什么就为了这些什么拐卖儿童的事儿，扯到洋人身上，就闹出这么大的风波，老夫问你，天津除了这些开厂搞船运的人之外，还有哪些人，哪些府里的出息，都在此地？”

“这。”崇厚顿时心里雪亮，“下官知道。”

“老夫料定，这些事儿，和那些人脱不了干净。”曾国藩吐了一口烟，眼睛迷了起来，“你既然知道，那我也不用说了，老夫虽然有钦差大臣的权在里头，却也不敢擅动，你既然有这样的脸色。”崇厚的脸色变白了，“老夫也知道，你必然也是不敢，如今敢动手的人，只有两个，老夫做打手倒是可以，但不想狡兔死走狗烹，所以，老夫在等一个机会。”曾国藩把烟斗在青石板上磕了磕，“这里的事儿，老夫已经上折子了，就看京中的决断，要是中枢不肯，那我也就看着罢了，横竖大不了洋人军舰来了，我开缺，回家养老就是。”

崇厚战战兢兢的走出了总督行辕，外头的师爷看着崇厚脸色不好，连忙问：“总督大人还是按兵不动吗？这里头的事儿，可不能再拖了。”

“神仙打架，凡人遭殃，神仙打架，凡人遭殃。”崇厚喃喃说了几句，“难怪本官说这天津的事儿，怎么似乎是火上浇油，越来越热，还有这些人在捣鬼！”崇厚打了个寒噤，“怪不得怪不得，快快快。”崇厚拉住师爷的手，“你安排抚标，需日日巡视城区，务必不能再出乱子了，若是有什么为首的暴民。”崇厚咬咬牙，“通通抓起来。”

“抓起来怕又是怕老百姓闹起来啊。”师爷担忧地说道。