左宗棠大军出征，到了二月，浙闽总督的位置空悬已久，浙江巡抚王有龄暂时署理浙闽总督，王有龄京中无援，这浙江巡抚也是前朝在浙江一力抵抗太平军的来的，那时候江南等地乃是战区，已经不是承平百余年的富庶之地，人人唯恐避之不及，宁愿去云贵陕甘也不愿意来江南，来江南为官，若是不小心，为国捐躯是小事情，若是弃城而逃，那可是抄家的，自己在菜市口丢了头颅不说，更是要连累家人，所以一时间云贵陕甘等地竟然是比江南富庶之地更要热门，吏部文选司郎中倒是破天荒地一次看见如此场景，所以王有龄富贵险中求，深陷浙江，昔日在杭州保卫战之中呕心沥血，兢兢业业，维持着杭州事宜，得了左宗棠的青眼，加上无人肯来浙江，这才轻轻松松从布政使一跃，到了浙江巡抚的位置，如今天下太平，浙江又是洋务做的最昌盛的地方，宁波一府，就赶上了云贵两省税银，如何不叫人眼红？如今左宗棠新去，也不适宜新动浙闽属官，只有左宗棠自己奏请平换了福建和江西两省巡抚，让沈葆桢出任福建巡抚。
“可这浙闽总督也不能再让王有龄当着了。”文祥在军机处的直房里头说道，今个是二月初二，龙抬头的日子，北方素来有春雨贵如油的民谚，今个也十分应景，春雨淅淅沥沥的下了大半日，室内倒是有些潮湿阴冷，故苏拉捧了一个铜质錾银的前明铜炉进来，室内一时间暖和多了，文祥是吏部尚书，虽然没有决定权，可提请人选是他分内的事儿，“太后早就有过明旨，除非战时，地方督抚尽量不拟兼职，国朝人才济济，须有安置之位，亦是保全忠臣之心。”文祥咳嗽几声，宝鋆连忙把水烟袋灭掉，苏拉拿上了蜂蜜川贝水，文祥喝了几口，“谭亭襄还在湖广署理总督，这次也一并议事了才是。”
宝鋆大大咧咧地说道，“牵一发而动全身，且不说湖广的位置，浙闽总督的位置上了人，必然要空一个出来，我瞧着谭亭襄起起伏伏，文宗皇帝在时候就当过直隶总督，如今只是署理，到底应该好好安置一番才是。”
陈孚恩已经辞去兵部尚书的位置，如今兵部尚书也是空了出来，如此以来，算起来就已经有兵部尚书、浙闽总督、湖广总督三个从一品的大员空缺出来，谭亭襄是潜心实干的人物，在直隶总督任上就对着咸丰皇帝要求整顿装备与洋人决一死战，但是那时候咸丰皇帝摇摆不定，反而迁怒谭亭襄，认为他不专心与洋人约谈，反而妄言边战之事，免了他的直隶总督，之后便未起复，直到官文调任直隶，胡林翼又因病免，皇太后想起谭亭襄，才让他继任湖广总督之职到如今，可到底还是署理，未免名不正言不顺，手下有曾国荃这样的功臣，总难免生出力不从心之感。
所以如今必然是要坐实了这总督的位置才能痛痛快快的施政，恭亲王也知道这点，点点头，“谭廷襄在湖广有些日子了，署理去掉原本也是使得，兵部尚书和浙闽总督的位置，你们瞧瞧看！”
这空缺的有资格的人多了去了，宝鋆想着要沈桂芬直接入京，也好多一个出谋划策的人，可这些年下来的惯例，若是要入直军机，倒是也方便，可若是想升任尚书大员，朝廷上的议论会起来，所以宝鋆就不说话，只是看着文祥，文祥心里想了想，“兵部尚书是汉缺，左都御史董徇、吏部左侍郎郑敦谨都可。”
恭亲王不置可否，“兵部的事儿，军机不宜沾染过度，你好看看。”大家心里明镜似得，“再选一个人出来，务必不能耽误了西北的战事，凑成四个，让太后圈定就是了。”
李鸿藻举荐了翁同龢，宝鋆想着反正举荐，就举了沈桂芬，李鸿藻微微皱眉，“沈桂芬乃是刚一任的巡抚，如何能担当大司马一职。”宝鋆心里原本也知道沈桂芬必然还不够资格，且他的意思，原本也不在此处，于是哈哈一笑，也不争辩，高高抬起，轻轻落下，低着头不发一言了，贾帧又举荐了右都御史董元醇，这凑齐了四个，准备给太后择一。
这几个人除了董元醇倒是履历漂亮的很，恭亲王原本十分警醒，对着贾帧说道：“师傅，这董元醇似乎还不够格。”
“议政王总是要找人的，董元醇是最忠心的，如何不够格。”贾帧捻须笑道。
恭亲王默然，心里却是打定主意，就算让董元醇升任左都御史，也必然不能让这个身上打着太后印记的人再掌握兵部大权，虽然之前已经任了载龄为兵部满尚书，可这兵部虽然可以不听自己的话，也不能全是太后的人，董元醇不可入兵部。
于是这四个人由文祥撰写好，又准备讨论浙闽总督的位置，突然值日的苏拉张培真慌慌张张的进来禀告，“曹大人不好了。”
恭亲王大惊失色，“怎么会突然不好了？”
于是一时间大家面面相觑，这会子还是上午，不是议事的时候，恭亲王跺跺脚，自己掀开帘子，径直走了出去，文祥挣扎着起来，就让贾帧和李鸿藻在军机处看着，自己被宝鋆搀扶着走出了军机处，嘴里还是长叹出声，“哎，这个琢如！就是这样放不下心。”文祥有些伤感，“我的位置是一直留给他的，可如今我的身子没坏，他倒是走到我前头了。”
宝鋆也十分伤感，恭党之中，隐隐以曹毓瑛为谋士，如今这卧龙郭嘉一去，怕是日后难免有所损伤了。
博山炉里头的火光时明时暗，贾帧长叹一声，对着默不作声的李鸿藻说道，“琢如可惜了，这么些年，殚精竭虑，日日操持中枢之事，实在是累坏了，又不懂得保养，这，哎，他若是真的去了，怕是这军机处又要补人了。”